火星，古今中外人类对这颗红色星球从未停止过探索(3)

真理永远是真理，它终将战胜愚昧。星星之火可以燎原。
随后几十年，人们利用天文望远镜对星空进行观测，大量确凿无疑的证据，让《对话》从“异端邪说”成为“科学元典”。这是真理的胜利。

人们对研究离地球最近的行星——火星的热情也高涨了起来。法国天文学家卡西尼精确计算出火星自转周期为24小时40分。荷兰天文学家惠更斯发现了火星的白色极冠。
随着科技的发展，天文望远镜越造越大，对火星的观测也越来越详细。

到了18、19世纪，人们观测到了火星表面明暗相间，火星两极有冰冠覆盖，火星的自转和倾角与地球相似，甚至看到了火星地表的裂隙。可是接下来的研究结论却太过于科幻了。这其中不乏科幻小说作家的大肆渲染。但正经的天文学家也认为火星上的明亮之处是陆地，阴暗之处则为海洋，与地球相似的自转、倾角会产生一年四季，夏季南北两极的冰冠会融化，而那些裂隙则被当成融化的冰川汇集成的河流。自然而然火星上的智慧生命——火星人就应运而生。随着更多火星表面的裂隙被发现，科幻色彩更浓的解释就冒了出来，它们不仅是自然形成的河流，还是火星人开凿的运河。直到20世纪初，天文台还专门有一项使命就是寻找火星运河。