汉武帝对南方外邦的战争：击破闽越援救东瓯，兼并南越开疆扩土(2)

前154年刘濞反叛时东瓯相从，他兵败后逃至东瓯，不久东瓯接受朝廷重金收买，在丹徒诱杀了刘濞，献其首级于朝廷，因而将功补过，免予追究。当时刘濞的儿子子刘子驹逃至闽越，他对东瓯杀了父亲心怀怨恨，经常说服闽越越攻打东瓯。
刘彻刚执政不久，越王郢大概以为汉主年轻，朝政不明，是难得的扩张机会，遂听从刘子驹的劝请，出兵围攻东瓯。
接到东瓯的求救，朝廷内部发生了一场救与不救的大论，中大夫庄助力挫丞相田关于弃而不救的建议，主张出兵，刘彻公开支持了内朝人的意见，但表示说:“我刚刚即位，不准备用虎符征调郡国之兵。”他让庄助持符节去征用会稽的军队。庄助去会稽，经过一番周折，掌控了兵权，即刻率军乘船渡海去救东瓯。行至半路，闽越的军队惧而撤围回归。
东瓯人请求举国迁往内地，得到朝廷允诺，遂于当年全部内迁，徙居于江准之间，约在今扬州、淮安一带。

救援东瓯是刘彻朝廷对边境地区的首次用兵，古代以虎符作为调兵的凭证，这是用铜铸成的虎形器物，分为两半，右半存于朝廷，左半给统兵将帅，调动军队时须持符验证。
即位不久的刘彻此时尚无动用虎符的先例，他大概是想避免用正规的方式调动军队，遂让庄助持符节，以皇帝使者的身份自去会稽调兵。符节是古代派遣使者所用的凭证，以竹、、玉或铜制成，刻有文字，分成两半一半存于朝廷，一半给受命出使的官员。
刘彻以非正规的方式征用会稽军队，反映了他初次用兵的谨慎，他不愿以此在朝野造成过大的声势和影响，只是权作一个讨逆的尝试。闽越的军队听说汉军到来，闻风而撤，汉军未曾交战即救援成功，这极大地增强了汉朝君臣的作战自信，当朝的大多数人未历战事但他们已由此感到了自己的力量，以战立功的兴致被极大地刺激起来。