铁木真通过几次大战，一步步的统一蒙古草原，为蒙古帝国打下基础

在击败蔑儿乞人后，铁木真和他的安答札木合本打算共同开创事业，但两个男人都是胸怀大志的人，就像天上不能同时存在两个太阳一样，他们很快就分道扬镳了。这主要有两方面的原因，一是铁木真在王罕的庇护下实力日渐强大；另一点则是铁木真在部族内进行系列的改革，集中了自己的权力，也消除了很多旧的部族制的传统，这些都是札木合不能接受的。就这样，两位生死朋友分道扬镳了。

决裂后不久，铁木真于1189年在“蓝湖”的岸边。召开了次忽里台大会，被推举为汗，同时他表明了他想做全蒙古人领袖的愿望。随后铁木真立即开始了他的“改革”，他将军旅、后勤、民政等事务分设为十种职务，用他的弟弟和亲信管理这些职务，这样一来他的军队就更容易指挥作战了。同时为了得到克烈部的支持，在就任汗位后，铁木真马上派人向王罕报告，取得了王罕的承认。在札答阑部中，半数的部众是也速该的旧部，而铁木真的追随者又偏偏多是由札木合的属民投奔而来的，因此铁木真的进步强大就对札木合构成直接的威胁。恼羞成怒的札木合就派他的弟弟去抢掠铁木真的马群，不想却被看守马群的人给射死了。这一不幸的结果导致兄弟间的摩擦升级为不可调和的战争，因实力相差悬殊，铁木真率众退避。

1196年，金人发兵征讨扰边为患的塔塔儿部，传檄草原诸部助讨。塔塔儿部在今克鲁伦河地区被金兵击溃，余部逃奔至斡里札河。铁木真听到这个消息后，和王罕合兵一处，协助金兵夹击塔塔儿残部，大获全胜。这一举动沉重地打击了东邻世仇塔塔儿人，使其一蹶不振，并且为铁木真在蒙古部中赢得了“为父祖复仇”的声誉。在铁木真地位大大提高的情况下，他乘胜消灭了亲族中长支贵族主儿勤氏的势力，为自己日后登上蒙古大汗的宝座扫清了道路。与此同时，金人从1195年至1198年，对不服从其命令的塔塔儿、合答斤、撒勒只兀惕、弘吉剌等部进行了三次大规模讨伐战。就在这些部落受到削弱的同时，金人也伤了元气，不得不将防线内移，为铁木真统一蒙古草原提供了极好的客观条件。