历史不容忘记：先遣连(3)

扎麻芒保，位于阿里地区改则县西北，距离县城约90公里，海拔4517米。“扎芒”在藏语中是“骆驼刺”，“芒保”是“多”的意思。“扎麻芒保”意为一个长满骆驼刺的地方。这里一年有超过6个月被冰雪覆盖和七八级的大风，冬季最低气温零下40摄氏度。在1米的冻土层上，用火烤地，边烤边挖“地窝子”，硬是扎下帐篷，用骆驼刺堆成“围墙”，建成了解放军进藏后第一个营区。
1950年底、1951年年初，藏北的冬天极其寒冷。世界屋脊的漫天风雪和高山天堑阻断了先遣连与后方的联系，130多人和几十峰骆驼被困荒漠，如雪海孤岛——给养中断、缺衣少药，没有粮食和食盐。每天每人吃两次稀汤玉米糊糊都很难保证。他们只好以打猎为生，用雪水煮野牛羊充饥；棉衣破了用麻袋缝补，鞋子不能穿了就用马皮做成“皮窝子”；没有针线就削尖羊骨做针，用骆驼毛捻线，用兽皮裹体；帐篷破损，就在雪地里挖“地窝子”避风御寒。
高原缺氧，官兵长期既没有食盐，也吃不饱，更别说能吃上新鲜蔬菜和水果了，在极端困难的条件下许多官兵患上了肺水肿。先是全身浮肿，从腿一直肿到脸上。再过几天肿得皮肤裂开口子、双目失明。过不了几天，人就没了。先遣连一个又一个战士，重复着这样痛苦的死亡过程。肺水肿虽然凶险，在现在的医疗条件下根本不至于威胁生命。但那个时候根本不知道什么是“肺水肿”，更不知道怎么治疗，只能眼睁睁地看着战士一个个离去。在漫长煎熬的240天里，特别是1951年春节过后，连队每天都要死人。其中，一天最多举行了11次葬礼。一年时间里，全连共有56名官兵牺牲。大多因为生病无法救治而牺牲，有的因为为全连觅食打猎而牺牲、有的因为救助战友而牺牲，有的因为饥饿营养不良而牺牲，有的因为雪灾大风等而牺牲……

李狄三是保卫延安和解放大西北的战斗英雄，曾3次荣立大功，9次负伤，经不起高原缺氧的折磨，途中边走边吐，多次休克昏迷。在扎麻芒保他也没能逃过这一劫。为了不让大家担心，他始终瞒着所有人，脸上带着乐观的笑容。他说：“我们就是死，也要把笑作为最后一项任务来完成。” 1951年3月，李狄三的病情日益严重，浮肿已经到了腰部，绑腿布深深勒进肉里，和泛黄的黄水浸泡在一起不能解开，连裤子都脱不下来。此时的他躺在炕上已经无法靠自己的力量支撑起来，却仍不分昼夜地整理工作日记，为连队操劳。