迈克尔·欧文成长记16岁私定终身18岁巅峰已过

1979年12月14日，欧文出生在威尔士小镇哈瓦登。从身为职业足球运动员的父亲那儿，他遗传了几近完美的运动天赋：还是个孩子时，欧文就练过拳击，打过高尔夫，擅长英式橄榄球，短跑速度十分骄人，同时兼任哈瓦登板球队的队长，此外据说他斯诺克和飞镖功力也属于一流，乒乓水平也在“非华人”群体中出类拔萃。
为此当地居民打趣说，有些英国小镇里所有居民掌握的运动项目还不及欧文一个人多，因为他们都忙着挤在酒吧电视机前看英超直播。而欧文则在17岁时，就已经成为了电视机中的主角。

初露锋芒
1996年，刚过完17岁生日，欧文就进入了利物浦一线队。几个月后与温布尔顿的比赛中，欧文替补上场迎来了自己的职业生涯处子秀。当时球队两球落后、军心涣散，这个时候能指望谁？时任球队主帅埃文斯想到了坐在角落里那个长着一副娃娃脸的大头少年，几个月前他刚为利物浦青年队勇夺桂冠。
欧文没有辜负教练的期望，上场后不久便完成破门。虽然这粒进球最终没法挽救利物浦1比2落败的结果，却帮助自己打开了辉煌职业生涯的大门。赛后，他成为了利物浦史上最年轻的球员和进球者。当赛季，他又被英超职业联盟和年度最佳年轻球员。
事实证明，欧文是天生的球星，在他出战英超的第一赛季，你就能感受到他的与众不同：不是单纯地追逐皮球，而是在空隙中跑动；不会傻站着等待队友将球送到脚下，而是站在队友最希望他出现的区域；射门时绝不会草率地 “撩起一脚”，而是刻意选择好射门角度。其实在他还是孩子时，他就已经像个职业球员那样踢得有板有眼。就像“已经踢了一辈子球”，他的启蒙教练仍然记得。
第二个职业赛季，他像风一般席卷英超各队的禁区，一时间所有后卫如临大敌，当赛季他用摧枯拉朽的方式，完成了18粒进球，个个动人心魄。该年的冠军虽然属于阿森纳，但最大的胜利者毫无疑问属于迈克尔·欧文。
英国足球扎根于劳工阶层，他们崇尚“经验胜过天赋”的等级制信条，传统意义上球员必须花费数年时间来证明自己的家之后，才有机会得到国家队的征召。但欧文完全不同，这一年，时任英格兰队主帅霍德尔在争议声中成了那个冒险的先驱者，将18岁的欧文出人意料地征召进入国家队。