咸鱼翻身：齐国历史上“屌丝”的逆境崛起(6)

为了求得贤士，齐桓公曾以“燎庭”之礼广招贤士，就是在庭院里点起火把，夜以继日地渴求贤才。据《说苑·尊贤》记载，尽管齐桓公求贤若渴，可是等了一年，竟然没有一个贤士前来求见，这让桓公很是着急。恰在此时，东野之地有一人前来求见，桓公满心欢喜地接见了他，并急切地询问对方有何才能。对方的回答让桓公顿时拔凉拔凉的，因为来人回答：“我会九九算术”！桓公调侃道：“九九之术能算一技之长并以此来见我吗？”东野之人说了一番很有水平的话：“山不辞土石，故能成其高；海不辞细流，故能成其大。九九算术的确算不上高深学问，但如果您也能以礼相待的话，还怕比我高明的人不来吗？”桓公觉得很有道理，便按照燎庭之礼接待了他。果然不久，四方贤士接踵而至了。

卫人宁戚听说齐桓公礼贤下士，意图霸业，很想前来投靠，可惜缺少路费，更缺少引荐之人。不得已，宁戚租了一辆车子，化作一个贩牛的商人来到齐国，夜里就住在临淄城的北门外边，希望能寻到一个见到桓公的机会。《吕氏春秋·举难》对此有详细的描述：
“宁戚欲干齐桓公，穷困无以自进，于是为商旅，将任(载)车以至齐，暮宿于郭门之外。桓公郊迎客，夜开门，辟任车，爝火甚盛，从者甚众。宁戚饭牛居车下，望桓公而悲，击牛角疾歌。桓公闻之，抚其仆之手曰:‘异哉!之歌者，非常人也!"命后车载之。”归，任之以事。
《晏子春秋·问下》记载此事，文较略，谓桓公举宁戚"以为大田"。《艺文类聚》卷九四引《琴操》:"宁戚饭牛车下，叩角而商歌曰:南山矸，……生不逢尧与舜禅，短布单衣裁至骭，长夜漫漫何时旦，齐桓公闻之，举以为相。"《说苑·尊贤》:"宁戚，故将车人也。叩辕行歌于康之衢，桓公任以国。"诸书所载多不同。叩角，亦作"扣角";商歌，一说为悲怆之歌，一说为商旅人之歌，歌词见载于诸书者亦不同。再，百里奚未遇时曾饭牛;释惠洪《冷斋夜话》载有道人圆观亦曾扣牛角而歌。然后世用典，多取宁戚事。”