海市蜃楼是如何形成的？

也许我们都曾在书上或电视上听说过“海市蜃楼”这个词，“海市蜃楼”真的存在吗？它是如何形成的？

在东西方的古代文化中，海市蜃楼代表着截然不同的两种象征。在西方神话中，海市蜃楼被认为是魔鬼的化身，预示着死亡和不幸。但在东方神话中，尤其是中华文化中，海市蜃楼被认为是仙境。历史上还曾经发生过这样一件事：秦始皇看到蓬莱地区的海市蜃楼后便多次派遣人前往蓬莱谋求灵丹妙药，后面的汉武帝也做过同样的事。

海市蜃楼，又叫蜃景，是因为光的折射和全反射而形成的一种自然现象，是地球上物体反射的光经大气层折射而形成的虚像。常分为上现、下现和侧现海市蜃楼。
上现蜃景：凡是景象看上去好像从天空某一空气层反射而来的则称为上现蜃景。它常出现在海上，和北方有冰雪覆盖的地方。