如果我们必须死，也要高尚地死！

克劳德·麦凯（1890-1948），出生于牙买加一个黑人农民家庭，做过木匠和警察等职。1912年出版了以牙买加方言英语写的诗集《牙买加之歌》，描写了牙买加山区的风光和农家生活。随后，移居哈莱姆，靠做饭店侍者为生，一边打工，一边写诗。诗人的创作中期，放弃了靠方言俚语的创作方式，而采用了正式的英语和传统的格律诗形式。

1920年诗人出版了《新罕布什尔之春》，以深沉而富有韵律的笔调唱出了美国大城市中黑人群众的痛苦、愤怒和反抗的意志，受到当时社会的热烈好评。
1923年到苏联，会见了列宁，并作为美国工人党代表参加了第三国际工作。
20年代中后期，麦凯脱离了政治活动和诗歌创作，思想渐趋消沉，他晚年成为天主教徒，并在天主教小学教书，在贫困中终其一生。
下面摘选了克劳德·麦凯的三首诗歌，一起来欣赏这位终生关注黑人和穷苦人命运的诗人。

《如果我们必须死》
如果我们必须死——不要让它像猪一样
在不名誉的污点中猎取和被困于围栅中，
当发疯的恶狗绕着我们吠叫，
在我们可憎的命运中制造嘲弄。
如果我们必须死——哦，让我们高尚至死，
以便我们珍贵的血液可以不被白白流出；
那么甚至尽管死去，我们公然反抗的敌人
也将被迫尊重我们！
哦，男性近亲们！我们必定遇见共同的敌人；
尽管数量远胜于此，让我们显露我们的勇敢，