四万年前的澳大利亚鳄鱼可是在陆上奔跑的(5)

图注：与袋狮狭路相逢的金卡纳鳄，图片来自网络
金卡纳鳄曾经被认为能与古巨蜥平起平坐，是史前澳洲最顶级的掠食动物，不过关于其体型的讨论已经证明它们并非王者。实际上，金卡纳鳄在陆地上的竞争力还不如袋狮，所以半水栖也是非常有可能的。除了袋鼠、袋熊、地栖鸟等大型动物，金卡纳鳄还会捕食向鸭嘴兽、针鼹、蛇、鱼等小动物。

图注：攻击袋鼠的金卡纳鳄，图片来自网络
金卡纳鳄于距今4万年前灭绝，当时人类刚刚到达澳洲大陆不久。在晚更新世，因为气候突变导致澳大利亚大陆的环境发生改变，许多大型动物纷纷灭绝，这使得金卡纳鳄的食物减少。同一时期，湾鳄进入大洋洲并侵占了澳洲东岸的湖泊和沼泽地带，它们强大的竞争力压倒了半水栖金卡纳鳄。在食物不足和激烈竞争的双重压力下，金卡纳鳄最终灭绝了，其中人类的影响或许并不是很大。
今天生活在澳大利亚的湾鳄，它们是今天澳洲最大的掠食者。