为何《唐顿庄园》让我们念念不忘？(5)

世外桃源般的唐顿并不能逃脱种种变化的侵蚀。马修初来时，说自己要工作，老夫人讽刺地问，「什么是周末？」她去找马修讨论限定继承问题时，一屁股坐在转椅上，一脸惊恐，不知道那是什么怪物；歌薇说当女仆的生活很好，但不是她想要的，她学习了函授和打字课程，成为了一名秘书；西比尔的新「裙子」神秘得很，正当大家在客厅等待得不耐烦时，她下来了，自豪地展示自己水蓝色的裤子；伊迪丝学会了开车，西比尔常去镇上的政治集会，参与拉票。连老夫人嘲笑女仆的话语中也透露出当时的世界局势，「她是疯了，脑子有问题，还是为俄国人工作？」
第一季末尾，伯爵一脸沉痛地宣布，英国已与德国宣战，参与到第一次世界大战中了。如果说上面的变化还只是小打小闹，战争则真实地改变了整座庄园，乃至英国当时的贵族阶层。
在英国，贵族不仅意味着特权和世袭的爵位，也意味着对社会和人民的责任感。战争爆发之初，格兰瑟姆伯爵就曾为不能真正走上战场而感到羞愧。镜头在硝烟四起的战场和平静的庄园里来回转换，前方有九死一生的马修和托马斯，后方有男仆莫斯利不想走上战场，便央求医生在他的健康状况上做些手脚，威廉渴望作战，也不希望被称为懦夫，因此拒绝了老夫人帮他逃脱征兵的好意。
随着伤兵不断被送往医院，唐顿最终变成了一个临时的疗养院，供军人们进行康复，女士们都成了临时的护士，庄园失去了往日的宁静。有失明的继承人收到家里的来信，说爵位即将传给弟弟，他随即自杀了；马修一度无法走路，托马斯为了回到唐顿牺牲了一只手，威廉死了。
根据统计，在一战的第一年里，每七位贵族军官中就有一位在前线战死。战后的贵族人丁大大减少，成为贵族阶层走向衰落的原因之一。事实上，在马修死后，观众也看到玛丽的选择并不是那么多了，门当户对的贵族子弟所剩无多，不得不考虑一些新贵阶层，还大胆地跟新男友来了一次户外旅行。而后几季新引入的角色萝丝大胆向男士求爱的举动，更反映出战后完全不同于战前的社会新风气。
当战争结束，贵族小姐西比尔发现世界重归无聊，她走向了汤姆。一场流感席卷了唐顿，并最终导致了马修未婚妻拉维尼亚的死亡。这场流感对应的是1918年的西班牙流感，导致了全世界约10亿人感染，2500-4000万人死亡。激进的爱尔兰人汤姆则代表了爱尔兰自1801年并入英国后，不停爆发的独立起义，直到1921年，爱尔兰南部26郡宣布独立，北部6郡仍属于英国。而汤姆和老爷激烈争论的西比尔女儿该信仰天主教还是新教，则反映了在宗教改革下产生的新教与旧天主教的矛盾。