西北偏西，西北偏北

作者：黎荔

西北，是一个一眼能读出苍茫的词。
1992年11月16日，学堂乐歌《黄河》被评选为“20世纪华人音乐经典”的第一首歌：
“黄河黄河，出自昆仑山，远从蒙古地，流入长城关。古来圣贤，生此河干。独立堤上，心思旷然。长城外，河套边，黄沙白草无人烟。思得十万兵，长驱西北边，饮酒乌梁海，策马乌拉山，誓不战胜终不还。君作铙吹，观我凯旋。”
此歌的歌词作者，是近代中国一位富有传奇色彩的风云人物杨度。歌词创作于1904年，1905年音乐教育家沈心工为这首长短句谱曲，其曲调悲壮，雄沉慷慨，恰切歌词的精神。这是最早期的由中国人自己谱曲的学堂乐歌，也成为了激励一代代青年奋起救国的中国歌坛百年经典。记得我在少年时初读，立刻被这首气吞山河的《黄河》所震撼，由此生发出对大西北的想象与向往。生在南方山环水绕的小城，拥挤的青山、茂密的树木始终横在眼前，一点儿也不通透，我想看到远方，看到地平线。我读那些苍茫的诗，飞沙走石的歌，只能依靠想象，我想如果我身处西北的话，苍茫就一望无际铺在眼前。
长大之后，因这份西北情怀，我来到了这里，但西北包括了陕西、甘肃、青海、宁夏、新疆五省区，我目前所定居的陕西西安，虽然具有保存完好的明代城墙、城池，遍地文物，举目帝陵，独特的人文景观在全国是独一无二的，可毕竟还是身处高楼林立的都市环境。我还想领略更多大西北的文化韵味，或苍茫遒劲，或素淡如花，或雪峰静穆，或断壁残垣，千姿百态，个性纷呈，构成自然的同时也是文化的、辽阔而宏烈的西北之域。于是，我开始关注西北之西，还有西北之北，跳脱出这尘土飞扬的八百里秦川，从一座山峰到另一座山峰，从一道峡谷到另一道峡谷，向西，向北。