“成也萧何败也萧何”——中途岛之战(3)

另一方面，占领中途岛，还可以在美国中部太平洋防御圈上打开一个缺口，威胁夏威夷群岛，并将其作为日后攻占夏威夷的跳板。
他主张尽快进攻中途岛，而且还有一个更为宏大的战略构想，或者说是一个超大野心，即：以攻击中途岛为诱饵，歼灭美国航母舰队。
而中途岛之战前的“珊瑚海海战”必须说一下，因为这一战之后，美日航母的比例将是3比4，而不是4比6，这一点是非常重要的。

珊瑚海海战（1942.5.4-1942.5.8）
太平洋战争爆发后，日本陆海军在南方各个战场上频频得手，不可一世。1942年春季以前，提前一半的时间完成了战前拟定的太平洋战争第一阶段作战计划。英、美军实力在作战中遭到严重削弱。
相比之下，日军的损失却很小。截至1942年5月1日，日本仅损失23艘军舰，总吨位不到26441吨，最大的一艘军舰是驱逐舰：另外损失了67艘运输舰和商船，总吨位为不过31万余吨；损失飞机数百架；士兵和水兵数千人。上述损失大大低于原来预计的20%~30%的损失率。
1942年5月，日本发动了征服西南太平洋的战役。然而，美军破译了日本海军的密码，得知日军向珊瑚海派出了3艘航空母舰。
这样美军派出“列克星敦”号和“约克城”号两艘航母火速南下，迎战日军。
5月7日4时，美军由“列克星敦”号派出93架舰载机先后飞向目标实施了攻击，使日舰“祥凤”迅速沉向海底。对决中，日本航空母舰“翔鹤”号和“瑞鹤”号也击沉了美国舰队油船“尼奥肖”号和驱逐舰“西姆斯”号。
5月8日，日鱼雷机队攻击“列克星敦”号时，运用了夹击战术，从该舰舰首的两侧近距离投射鱼雷。“列克星敦”号由于吨位较大，转弯不灵活，日机投射的13枚鱼雷中有2枚击中该舰左舷，使其锅炉舱进水，17时56分沉没。
珊瑚海海战是海战史上第一次航母之间的较量。这次海战，对日本人来说，是一个战术胜利；但从战略而言，则是美军的一次胜利。正如尼米兹说这是“一个具有决定性深远意义的胜利”。
（待续）
文中部分数据《中途岛之战》侯鲁梁著
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