巨齿鲨拥有276颗锯齿，体型是霸王龙的两倍，它是怎样灭绝的？(2)

由于巨齿鲨是软骨鱼，软骨很难变成化石，所以科学家对巨齿鲨的了解大多来自于它们的牙齿、椎骨和粪便化石。椎骨比较零碎而且又少，粪便化石只能显示它们曾经吃过什么。
牙齿是唯一常见的化石，因此过去科学家主要通过牙齿化石来计算巨齿鲨的尺寸大小，科学界最早于1909年开始计算巨齿鲨的尺寸。巴什福德·迪安是首个尝试重建巨齿鲨下颌骨的人，结果得出了巨齿鲨长达30米的数据。后来巴什福德觉得太过于夸张，于是将巨齿鲨的大小线下修正为原始假设的70%，大约21米。所以在很长的时间里，科学界所接受的巨齿鲨最大尺寸为18至21米左右，体重为50至70吨。

长期以来，科学家认为巨齿鲨的近亲是大白鲨，但是随着更多化石证据的出现，实际上这两个物种甚至可能同时生存。现代科学研究表明，巨齿鲨与灰鲭鲨的祖先关系较为密切，灰鲭鲨体积较小，但速度较快，这也导致了巨齿鲨的尺寸需要重新被估算。

从世界各地发现了巨齿鲨的牙齿化石。研究发现，巨齿鲨一生都在换牙。和大多数哺乳动物的早期换牙不同，巨齿鲨每隔一到两个星期就会掉一颗牙。大多数巨齿鲨一生最多可以咬掉4万颗牙齿，它们的牙齿沉到海底，接着可能就变成化石。