《再生缘》作者出生在显赫家庭，23岁嫁了好人家，却难逃命运枷锁(2)

生活中的陈端生并不像她笔下的女状元那样敢于挑战命运，而是一个多愁善感的弱女子，这次打击使她一蹶不振。29岁的她完全像变了一个人，木讷、缺乏灵性，像所有贫困妇人一样做着粗活，不事装扮。过去的岁月变成了回忆，但回忆既美好又痛苦，她不愿意再回忆什么。就在陈端生因为命运的捉弄而痛苦挣扎的时候，她的《再生缘》流传到了市面上，红遍大江南北。妹妹陈庆生鼓励她把《再生缘》续写下去。于是，在丈夫离家四年之后的早春二月，陈端生寂寞地拿起生疏的笔。她想慢慢寻回“拈毫弄墨旧时心”，却无论如何也找不回当时的心境了。
续写变得十分艰难，这一年她停停写写，有几次都要放弃，但还是坚持了下来。等到第17卷写完，她已心力交瘁，再也无力继续了。由此，那位女状元能否全身而退，能否与心上人洞房花烛，都成了一个谜。此后十年，陈端生完全放弃了自己曾经热爱的文学。哀莫大于心死，心死了，一切也就没有意义了。

然而，仅仅心死也就罢了，更大的打击还在后面。陈端生45岁那年，含辛茹苦养大的女儿得了重病，因无钱医治而悲惨死去。陈端生的精神支柱彻底坍塌了。此时，她得到消息，苦盼十几年的丈夫已经在回家的途中了。她苦苦支撑到和丈夫见面的那一天，然而刚刚团圆不久，她就撒手人寰了。
一代才女在凄风苦雨中耗干了生命，带着对人生的怨恨和绝望悄然离世。陈端生死后，钱塘女诗人梁德绳为《再生缘》续写了后三卷，画了个才子佳人大团圆的结局。