《白鲸记》：鲸鱼之心[纪录片](2)

《白鲸记》（Moby-Dick; or, The Whale）为赫尔曼·梅尔维尔发表于1851年的小说，被认为是美国最伟大的长篇小说之一。《白鲸记》这个名字说的是一头叫莫比·迪克（Moby Dick）的白色抹香鲸，并不是白鲸这个鲸鱼的种。 全书有442页，共分成135章，而节选版只有84章，因为篇幅过度冗长，曾一度认为不适合青少年读者阅读，在英国多次被退稿，1851年出版，读者反应十分冷淡，第一年只卖出5本，一直到《白鲸记》出版了七十年（1920年）后，梅尔维尔在美国文学的地位才获得重新评价（可惜梅尔维尔已在1891年9月28日去世，无法看到自己的成就），福克纳说过：“看完《白鲸记》，第一个想法是希望这本书是我写的。”至今日，《白鲸记》已被视为美国文学史上最伟大的小说之一。

《白鲸记》故事结构简单，是一部以海上捕鲸业为题材的小说，一位名叫亚哈（Ahab）的“裴廓德号”（Pequod，IPA:pikwt，或译为披谷德号）捕鲸船船长带领全体船员，追捕一条叫做“莫比·迪克”（Moby Dick）的大白鲸的历险过程。亚哈是一名意志坚定的船长，聪明、自大，他在海上四十年，有十分丰富的航海和捕鲸经验，对各个大洋的海况和鲸鱼的分布都非常熟悉。在一次捕鲸过程中，亚哈被一只名叫莫比·迪克的抹香鲸咬断了一条腿，从此决心一定要捕杀莫比·迪克。他说：“不要对我不尊敬，就算是太阳得罪我，我也会出手痛击。”“裴廓德号”出航时聘雇了来自纽约的以实玛利（Ishmael）和科科伏柯岛（南太平洋上的一个岛屿）上食人族的王子魁魁格（Queequeg），以实玛利厌烦了陆上枯燥乏味的生活，于是决定到海上冒险，在旅店中，认识了标枪手魁魁格，两人一见如故，成为很好的朋友，并一起登上了捕鲸船“裴廓德”号。
对宗教、种族，以实玛利有自己的认识，他说：“宁愿与一个清醒的食人族土著同床，也不要与一个酗酒的基督徒交往。”整个故事几乎是用以实玛利为第一人称来描述，本书第一章第一句是：“叫我以实玛利（Call me Ishmael）。”，成为文学史上最为著名的开场白之一。