古代水手们船上那些秘事，已随“美人鱼”潜入千年海底。(5)

我们只能选择意会，要么海员品位独特，还么海面生活凄苦，我实在不想赘述，毕竟谁也不知道真相。

氐人国
《山海经·大荒西经》有氐人国，那是传说中的国名，百姓全人面鱼身，是炎帝后裔。书里面还有些描述看起来像是形容山椒鱼、大鲵（娃娃鱼）、鲶鱼之类的水中生物，长得像人形，全身披覆著鳞片，感觉上比较接近人和动物的混合体。我对娃娃鱼的描述感兴趣，据说古人是不敢吃的。后人评价“文字平实可靠，全无怪诞虚妄之笔”的《广志》，是这样记述的：“鲵鱼声如小儿啼，有四足，形如鲮鳢，可以治牛，出伊水也。”“鲮鳢”据《本草纲目》记载：“其形肖鳢，穴陵而居，故曰鲮鳢，而俗称为穿山甲”。但是娃娃鱼是没有鳞片的，也许是不同物种...
令人咋舌！简直是一片海陆两栖的花花世界。

不过鳗鱼型的假设，让我找到东西方的又一个交集。早在2300多年前，巴比伦的史学家巴罗索斯在《古代历史》书中就有关于美人鱼的记载，但没有图文并茂的理性描述。摄影师琪琪给我发来《鱼虾蟹》（Poissons, Ecrevisses et Crabes），这本书初版发行于1719年，西方古典主义盛行时期，据说是已知最早的彩色海洋生物图鉴。
《鱼虾蟹》主要收录了来自印度洋-西太平洋的实际热带物种，其中一共有100张彩绘，460幅手绘彩图，包含415条鱼、41只甲壳动物、2只竹节虫、1只儒艮、1条美人鱼…这些绘画来自艺术家Samuel Fallours。
其中，书里记载了印度尼西亚安汶岛上一条被捕获的美人鱼，它有59英寸长，和鳗鱼一样的比例。它在岸上生活了四天零七小时，偶尔像老鼠一样发出小小的哭声。捕获者虽然提供小鱼、软体动物和螃蟹，但它还是不吃东西。据说，它饿死后，将前鳍和背鳍抬起，上身看起来就是个正常女人的形状，书中指出美人鱼的存在是“相当肯定的”。