透过地图看岳飞北伐(11)

董先在暗自佩服岳元帅料敌如神的同时，当即命部下在牛蹄山下选择有利地势设下埋伏，阻止追兵前进。同时派人火速向岳飞报告军情。董先在当地树林当中选择一些重要地方，把殿后军中的大多数人马埋伏起来，自己则带人马站在桥上，等着李成率军到来。不久，李成果然亲率大军杀来。董先早把主力隐蔽在丛林中，自己单人独马立于一座小桥之上。
李成见此阵势，感到很意外，但他还是趾高气扬地举着手中的绳索，向董先大喊，你们现在已经是插翅难逃，快快束手就擒吧。董先毫不畏惧，朗声回答，我绝对不会跑，怕只怕你会跑。李成等人听到他的回答，看看周围森林，反而心中起了疑惑，难气从容镇定，丝毫不慌乱。他担心岳飞埋伏了重兵，于是，他们也不敢轻易进犯。僵持了许久，岳飞此时已经率领大军赶来支援。李成从远处看到岳飞的军队如同溪流一样绵延不绝，又行军有素，心里大叫不好，赶紧撤退。岳飞亲自指挥大军渡河追击，打得李成溃不成军。岳家军活捉伪齐将官数人，俘获伪齐士兵数千人，这就是著名的牛蹄山大战。对于俘获的伪齐的将官和士兵，岳飞继续贯彻他的招抚方针，分给这些俘虏钱物，并告诉他们，回家之后，把南宋朝廷的恩德告诉家人，等到我们去收复中原时，希望你们一起来响应支援我们。俘虏们对岳飞的不杀之恩已经是感激不尽，又得到了许多赏赐，都欢呼而去。
第三次北伐论其规模、声势和战绩，是岳飞四次北伐中最小的。
绍兴十年（1140年）五月，金国单方面撕毁合约，急风骤雨般大举进犯。宋高宗这才下诏悬赏擒杀完颜宗弼，并命岳飞等大将出兵应战。岳家军一段时间厉兵秣马，终于等到决战的时刻。然而，宋高宗一再强调“重兵持守”“不可轻动”，并把作战目标限定在光州与蔡州，甚至诏令岳飞退兵班师。幸运的是，向岳飞传旨的是一心抗金的李若虚。他毅然承担矫诏之罪，违背君命，亲自送岳飞挥师远征。此时，金兀术新败于顺昌，转攻为守，以颍昌、怀宁、应天三府拱卫开封，继续顽抗。岳飞仅仅出兵半月，便扫清开封府外围，成为宋金决战的第一主角。也正因为一路凯歌，他在抗击敌军主力的同时，又要拨出一部分兵力驻守各地；而其他宋军，或与金兵胶着对峙，或者自保避战，无法向岳家军施以援手。岳飞再次遭遇孤军深入、兵力分散的不利局面，便停止继续前进，迅速在开封附近集结兵力。
金兀术看准时机，立即向岳飞驻扎的郾城、王贵驻扎的颍昌发动大规模的反攻，这便有了北伐中最著名的两场大战。