5年没了900亿，这位大佬“赌”输了(4)

用户仅仅将美图当做一个修图工具，停留时间短，可展示场景少，使得其依靠广告盈利的商业模式遭受重大挑战。
不可否认，美图开启了颜值经济时代。他创造了一个简单易上手的工具，俘获了大量用户，并且从PC延伸到手机。但问题在于，除了商业模式上的弊端，这一优势门槛较低，功能单一，手机厂商可以短期内迅速上线该功能。总之，美颜并非美图公司的“专利”。
美图始终在面对一个终极拷问：作为一款美图工具，靠什么赚钱？
这些年，蔡文胜领导下，美图切入的赛道不算少——手机、美妆电商、美颜社交、SaaS等。
手机曾一度让美图尝到甜头。2017年，美图登上45.27亿元收入的巅峰，其中37.4亿元是由手机业务贡献。但即便这一年，公司仍亏损4600万元（经调整）。
功能单一、用户群体狭窄，美图手机始终无法破圈，7年时间，总销量也仅350万部，最终美图手机卖给了小米。此后，美图又进军美妆APP，借此进军美妆电商领域。但仅运营了一年多，就转卖给了寺库。

2018年，美图十周年之际，公司发布了“美和社交”战略，立志做中国版的Instagram。美图还斥资3.95亿港元，买下了大街网约57.09%的股权。
但社交早已是红海竞争，面对微信、抖音、快手、小红书等强敌，美图没有什么太大的优势。尽管，2019年美图月活跃用户达到3.08亿的高峰，却依旧无法挽回颓势，股价跌跌不休。
而要知道，小红书直到今年初，MAU才突破2亿。外界甚至调侃，“美图拥有上亿流量，却成了最不会赚钱的公司。”
此时，蔡文胜倚重的流量也开始下滑，美图MAU由3亿多下滑至 2021年底的2.46 亿。
兜兜转转，美图最终决定集中兵力，聚焦核心业务。2020年起，美图在美图秀秀、美颜相机等主力业务基础上推出VIP订阅业务，并基于自身积累，面向影像等垂直行业提供针对性SaaS服务。
目前看，这一转型起到了成效。美图2021年VIP订阅服务斩获5.19亿收入，同比增长近1.5倍，已成为仅次于广告收入的第二大业务。VIP会员约400万，同比翻倍增长。