最孤独的星球，五分钟带你看完人类家园地球的一生(5)

此后，地球花了3000万年才恢复过来，灭绝并不一定总是令人沮丧的，至少每次灭绝事件后都给地球的生物圈带来了新的机遇。

恐龙时代
到中生代时期，最迷人最具有魅力的物种诞生了，那就是恐龙。
大约2.3亿年前恐龙作为古生代末期大灭绝的受益者出现，存在超过1.6亿年，直到6500万年前的一颗直径近10公里的小行星撞击地球。中生代末期，恐龙灭绝前哺乳动物已经进化的多种多样并在恐龙的陪伴下逐渐稳固了地位，并在恐龙大灭绝时期存活了下来。
此后6500万年变成了哺乳动物的天下，占据了几乎所有的生态位，但是中间仍然经历了好几次物种大灭绝事件，人类就是最后一次灾难的最终幸存者的后代。
地球的故事已经到了尾声，人类还是不曾出现过。实际上，地球历史的99.99%的时间里，都没有出现过人类的身影，我们的存在对地球而言只是一眨眼的功夫。
最早的人科，也是只是在出现在800万年前的中非地区，与地球45亿年漫长的生命相比实在是转瞬即逝。

440万年前始祖地猿
彼时大陆的分布和形态，已经和现代我们所看到的没有太大的差别，毕竟大陆板块大幅运动都是以亿年为单位的。
全球各大陆间虽然被广阔的海洋分割，但人类以及各种哺乳类动物之所以能均匀分布，是因为过去的300万年间，冰川作用反复出现了8次，中间伴随着异常温暖的“间冰期”，冰层从两极扩张到高纬度的大片地区，并一路向南延申。
反复的冰期都伴随着海平面的急剧下降，下降幅度可达100米左右，使现如今的各大陆通过冰桥和裸露的大陆架连在了一起。