为和空军争被救飞行员，美军海军派海豹突击队抢人(2)

1966年7月20日，在当格莱从战俘营出逃23天之后，他用降落伞向美国空军飞行员发信号。2架美国空军第1空中突击中队的“天空入侵者”攻击机编队正好从当格莱的头上飞过，长机飞行员、中队长尤金·佩顿·迪特莱克发射了一枚白色闪光弹，在河流的转弯处调头飞回，他看到一名男子挥舞着一个白色的东西。迪特莱克和僚机飞行员联系到了救援部队，但是被告知这一地区没有飞行员被击落。迪特莱克一再坚持，最终使指控中心确信，派出了救援部队。由于担心当格莱是越军士兵，直升机机组把他带上飞机之后还控制住了他。

据1998年2月14日上映的纪录片《小小迪特想要飞》记载，当格莱回忆道，一名机组人员在他的衣服里面找到半条吃剩下的蛇，吓得几乎要掉下直升机。这名机组人员是美国空军伞降救援专业下士迈克尔·伦纳德（Michael Leonard），来自爱荷华州劳勒，他把当格莱扔到直升机地板上，剥光了当格莱的衣服，确认他没有任何武器或是手雷。
经过讯问，当格莱告诉伦纳德他是美国海军中尉，2个月前从北越的战俘营逃出。伦纳德用无线电通知机组，问他们能否确认刚刚从树林里救起的这个人的身份。机组人员向指挥中心通报，他们救起了一名宣称是美国海军A-1H“天空入侵者”飞行员的人。
当格莱随后被送往岘港（Da Nang）的医院，身份随之被确认。美国空军和美国海军关于哪家负责为当格莱做任务报告和随后的康复产生了争执。为了防止空军插手，美国海军派出了海豹突击队到医院，明目张胆地强行抢人。当格莱被放到轮床上带出了医院，快速赶赴机场，由一架海军VR-21中队的C-2A运输机送往“突击者”号航母。尽管美国海军准备了欢迎仪式，但是晚上他却觉得非常恐惧，必须被捆在床上。当格莱的朋友把他安置在攻击机的驾驶舱里，周围放满了枕头，他才能睡去。当格莱说“那是我惟一觉得安全的地方。”