长征路上“红小鬼”跟着党走才有生路

在红军队伍中，有很多尚未成年就参加革命的孩子，被大家昵称为“红小鬼”。他们跟随红军部队一样行军打仗，一样爬雪山、过草地，在艰苦跋涉和战火淬炼中走向成熟。
在《解放军画报》资料室档案深处，至今存放着一张编号为“187835”的老照片，上面有一个身着红军服的少年灿烂笑着。据考证，这张照片最早收录于《西行漫记》，是美国记者埃德加斯诺在陕北时拍摄的。照片上笑容灿烂的主人公名叫王东平，是一名十二岁的“红小鬼”。

毫无疑问，斯诺的照片让人们对“红小鬼”这个群体逐渐清晰，也给学界提供了一个新的研究方向。
“延安五老”之一的徐特立曾写过一篇名为《长征中的医院》的文章，该文章生动形象地描述了“红小鬼”这一特殊群体。徐特立指出：“医院的看护，大部分是儿童，其中有些青年，数量很少。”确实，这些作为看护的红小鬼们很不容易，除了要照顾伤员以外，他们还要承担作战任务，这在今天看来是难以想象的。

事实上，“红小鬼”并不是正式的番号称呼，而是长征路上老红军们对这些孩子亲昵的称谓。严朝维撰写的《红小鬼和“红小鬼营”》一文中提到，红四方面军第三十军八十八师也存在一个特殊的战斗群体，人们管它叫“红小鬼营”。虽然这个战斗集体只存在了三四个月，但那五六百名少年的壮烈事迹仍在长征路上回响。
实际上，不仅红四方面军有“红小鬼”，长征途中甚至还有一支红小鬼军队。据资料记载，最早到达陕北的红二十五军是一支典型的“红小鬼”部队。红二十五军绝大部分都是十二三岁到十七八岁的青少年，还有少数年龄是八九岁的小娃娃。谁能想到，就是这些红小鬼，一路翻雪山、趟沼泽，以坚强的信念走过了长征路！