为什么要研究开发人工生命？

人工生命研究的目的和意义如何？为什么要研究开发人工生命？人工生命是自然生命的模拟、延伸与扩展，其研究开发具有重大的科学意义和广泛的应用价值。
（1）开发基于人工生命的工程技术新方法、新系统、新产品
人工生命的研究与开发有助于创作、研制、设计和制造新的工程技术系统。例如，基于人工生命的计算机动画的新方法、新技术，可以高效地自动生成逼真的人工动物、人工植物和虚拟人工社会，应用于电视广告、科幻电影、电子商务、网络市场。又如，基于人工病的新一代智能计算机与计算机网络，具有更高的人工智能水平和更快的推理运算速度，更大的存储容量和记忆能力，更自然而友好的多媒体人机智能界面。这有助于提高计算机应用系统的智能水平。

自然生命
（2）为自然生命的研究提供新模型、新工具、新环境
人工生命的研究开发可以为自然生命的研究探索提供新模型、新工具、新环境。例如，数字生命、软件生命、虚拟生物可为自然生命活动机理和进化规律的研究探索提供更高效、更灵活的软件模型和先进的计算机网络支持环境。人工脑可以作为“自然脑”的机理和功能模型，为人脑的思维、记忆、联想、学习等智能活动过程研究提供新的技术模型。
（3）延伸人类寿命、减缓衰老、防治疾病
利用人工生命，研究延伸人类寿命、减缓衰老、防治疾病的新途径、新保健、新药品。例如，利用人工生命模型，研究自然生命衰老、致病的原因和机理，开发减缓衰老、防治疾病、延长人类寿命的保健新方法、新药物。还可以利用人工器官，如人工心脏、人工肾、人工肺等替代人类已衰老或损坏的自然器官。