星空的宝藏，一张花了12年才拍摄完成的银河系全景图

自古以来，银河就是人们十分注意观察和研究的对象。古人不知道银河是什么，把银河想像为天上的河流。我国著名的神话故事牛郎织女鹊桥相会，这鹊桥就是铺设在这天河之上。西方人把银河想像成是天上的神后喂养婴儿时流淌出来的乳汁形成的，叫它为牛奶路。

3月的银河，新疆天文台南山观测站，摄影：吴翔
什么是银河呢？
望远镜发明以后，这个问题得到了正确的答案。17世纪初期，伟大的意大利科学家伽利略把他自己制造的望远镜对准了银河，惊喜地发现银河原来是由许许多多、密密麻麻的恒星聚集在一起而形成的。由于这些恒星距离我们太远，人的肉眼分辨不清，把它看成了一条明亮的光带。

J-P Metsavainio拍摄的银河系全景图所占天区的大小
随着科技的发展，我们普通人也可以使用天文望远镜去发现银河里隐藏的各种彩蛋，芬兰摄影师J-P Metsavainio（梅萨瓦尼奥），历时12年拍摄，时长1200小时，通过234幅图像，合成了一张像素宽度约10万、总分辨率高达17亿像素的银河系平面图，展现了从地球北半球所能看见的全部银河系，以及银河系内2000亿颗恒星中的大约2000万颗。
银河大片！请把手机横过来看