虚云：19岁弃父出家，父抑郁而亡后他为报父母恩发愿做了这件大事

近代四大高僧，即弘一、虚云、太虚、印光四僧中虚云是寿最长者，他圆寂时已历四朝五帝。而在个人经历上，曾历经九磨十难的他也是四僧中最特殊者。
而在佛学成就上，四处参禅遍访名僧大德、取唯识净土禅宗等各门各派之长，且集儒释道三家之大成于一家的虚云，也是成就极高者。
在这些之外，造就虚云传奇一生的还有他在俗时的种种，和他出家二十多年后为报俗尘父母恩而做的这件大事：朝拜五台。
虚云法师为报父母恩朝拜五台山的起点是南海普陀山，此处距离五台山有三四千里路，而他当时选择朝拜的方式还是最考验人的“三步一拜”。
而虚云之所以发此宏愿的背后原因还得从他的父母说起。
虚云生于1840年，祖籍福建泉州，他出身于官宦之家，本名萧古岩，其父萧玉堂曾官至泉州知府。萧玉堂年40岁时才得独子虚云，加之虚云母亲因生他而死，所以萧玉堂自然从小对虚云寄予了厚望。

萧玉堂最初的构想是让儿子同自己一样：学而优则仕，他教虚云八股文便是为了他将来能科举取士。
但因为天性恬淡的缘故，虚云从小便只爱读儒籍佛典，而不爱功名。为了逼迫儿子以科举取士为理想，萧玉堂想尽了各种办法。当他得知儿子尤其喜欢躲在祖母房间看佛经时，他心里更是气不打一处来。一次撞见儿子又和祖母讨论佛经时，他忍不住呵斥到：“小小年纪读什么佛经，把远大志向都读没了。”
虚云听到这样的话却不以为然。
年13岁那年，萧玉堂携虚云带着虚云生母和祖母灵柩回老家安葬，葬礼上的虚云得以初见三宝法物，只这一见后，虚云在那种安宁欢喜之情中萌生了弃世出俗的心愿。也是自这以后，虚云便越发地对佛典痴迷了。
萧玉堂见状也越发开始管束起儿子来，可即便如此，年17岁这年，虚云依旧偷偷有了前往南岳衡山出家的想法。只是这次，因为萧玉堂发现及时，他行至半路时便被父亲抓回来了。
为了阻止儿子出家，萧玉堂以最快的速度给儿子娶了两个如花似玉的女子为妻。可婚后，即便被父亲逼迫与两如花妻子关在一屋，他也始终不曾碰过妻子们一下。