尘封档案系列——抓捕“拍花魔”(15)

见到警察，小老头儿方知不妙，连忙解释说这首饰是别人转让给他的。彭友山说有话到分局去说吧，随即把小老头儿带到长寿分局讯问。
小老头儿名叫朱嘉发，从事西药经纪，在行业内小有名气，一说“朱老三”十人皆知。广州解放后，由于敌对势力对中国搞经济封锁，西药进口业务大为减少，朱嘉发基本无事可做。好在他家境原本就不错，多年来积蓄了一些老本，再说三个子女也颇有出息，每月都有孝敬，所以生活质量并未下降。
朱老三有个习惯，每天清晨必去茶馆饮茶，六点去，七点半离开，一年四季风雨无阻。昨天早上，他照例前往其住宅附近的“大旺茶馆”，在临窗的座头上落座后，不用吩咐，跑堂就沏上一壶大红袍，烧卖、馄饨各一份。他正吃喝的时候，来了另一位茶客，高声“打扰”，坐在他那副座头的另一侧。跑堂过来接待时，没像对待朱老三那样先打招呼，朱老三便寻思坐在自己对面的这个中年男子可能是个新茶客。那人要了一壶龙井茶、一碗三鲜面、两份虾饺。茶馆是不供应面点的，如果客人需要，跑堂就到对面那家专卖面点的馆子去叫。等候的工夫，那茶客喝了两口茶，转脸朝朱老三微微一笑：“这位先生，另一份虾饺是给您点的，麻烦您稍等片刻。”
朱老三并不感到意外。他是旧社会混过来的掮客，这种事经常能碰上，他自己也给陌生人点过茶点酒菜。当下，朱老三冲对方拱手作揖，道声“多谢”，把放在旁边的烟盒打开了递到对方面前。这样，朱老三和那人就算是结识了，一边吃喝一边闲聊。对方自我介绍说姓钟，名昙天，来自惠州，早年毕业于广东省立师范学校，曾在广州做过十年小学教师，后回乡在亲戚开办的私立小学做教导主任。广州解放前夕，他那校董亲戚去了海外，学校勉强支撑到寒假，由于政府尚无能力接收，只得关闭。他有个师范的同学在广州市教育局工作，得知他失业了，就给他找了个公家饭碗，让他到广州郊区一所小学当校长。他昨天上午刚到广州，住在附近的亲戚家，早上闲着无事，就来这家茶馆喝茶。
听对方这样说，朱老三便唤其“钟老师”，也简单介绍了自己的情况，两人渐谈渐热络。朱老三知道对方必有所图，果然，聊了一会儿，“钟老师”开口说起了事由——
那个校董亲戚临去海外时，已经预料到这所小学是办不下去了，留下了一笔教员遣散费。其时金圆券已经贬值到比冥币还便宜，发钞票当然是不可能的，就悄悄交给“钟老师”十来件黄金首饰，让他在学校解散时分发给其他老师。不久后的形势果然如校董亲戚所估料的那样，政府不接盘，学校只好关闭。不过，“钟老师”却不敢把首饰分发给其他教师，因为那个校董亲戚被当地政府定为“反革命恶霸”，其家眷合家随其逃亡，留下的房屋财产全部被政府没收，三个佣人还被抓进公安局盘问，审查了两个多月才释放。