尘封档案系列——抓捕“拍花魔”(19)

刘某在族内辈分很高，家族也比较有势力，跟小辈族人一番策划后，干脆一分也不付了，纠集了数十人，持械夜袭草台班子，带上吴云莺直接上船去了珠江口，再搭乘海轮出洋。就这样，吴云莺做了比她大将近三十岁的刘某的第四房姨太太。她在吉隆坡一待十八年，1945年方才只身回广州定居。其时刘某已经病殁，其巨额遗产分别由四个老婆及子女继承。吴云莺没有生育，分得最少，不过也获得了刘某在广州市区的一套住房、五千美金、两千鹰洋，加上她多年积攒的私房钱和珠宝首饰，在当时的羊城堪称富婆了。
不过，由于长期优裕的物质生活，此时的吴云莺体重已经增加了一倍，并且还有继续增加的趋势。她在惠福区三门街蝴蝶巷刘某留给她的那套洋房里住下后，既不考虑找工作，也不想再嫁，独自过着一份优哉游哉的日子。为了打发时光，也是为了寻找精神寄托，每月的初一十五她必去寺院烧香拜佛，回家后闲着无事也念念经文。当时正是抗战胜利后惩办汉奸基本结束的当儿，社会上像吴云莺这样的女性并不少见，其中不少人都是寺院的常客。在寺院经常见面，这些女人很快就互相熟悉了，大家就相约搞一个十二人的聚餐会，轮流做东，也是每月两次。
这个月的上半月，轮到吴云莺做东。地点是聚餐会的发起人殷玉蓉选择的，她说最近探得一处绝佳的私房菜——惠福区铜匠街赵宅。那里不是饭馆，但其主人赵公望曾做过“南天王”陈济棠的厨师，烧得一手绝好的粤式菜点，都是外面馆子里吃不到的。当然，赵公望早已放下炒勺在家赋闲了。既然如此，赵宅为何会成为私房菜馆呢？
赵老爷子有四子一女，四个儿子没有一个对烹饪感兴趣，只有小女儿赵幼望自幼挑食，嫌别人烧的菜制作的点心不合口味，遂自己动手，时不时还要请教老爸。十年下来，赵幼望得其父真传，用赵老爷子的话说，其烹饪水平“已经可以做公馆的厨师了”。
赵幼望的丈夫是广州知名中医蒋永铨，收入颇丰。赵幼望本人持有国立中山大学的专科文凭，要谋一份体面的工作易如反掌，可优越的家境根本无须她出去工作，便在家当全职太太，一应家务杂事自有女佣操持，她则每天下厨为家人烹制几样菜点，乐此不疲。以赵公望、蒋永铨的名气，翁婿俩自有一些好友，他们闻知赵幼望厨艺了得，经常找借口来吃饭。不过赵幼望不大愿意频频操办宴席，那毕竟太吃力了，因而时常要摆摆架子。
新中国成立后，政府提倡节俭，那些喜欢吃喝的朋友不大敢频频下馆子了，只好求助赵幼望。而赵家的状况也有所改变，老爷子中风瘫痪，又是医疗又是护理开支甚大；蒋永铨则去中南疗养院为首长和战斗英雄服务了，他的关系转到了部队，算是一名军医，大门上钉上了“光荣军属”的牌子。光荣是光荣了，收入却大大减少，赵幼望只好放下架子，隔三差五为那班吃货朋友整治一两桌菜点，收费，但是不贵，相当于中档饭馆的价格。花中档馆子的价钱能够吃到高档饭店也烹制不了的菜肴，这种事儿对于吃货来说简直是打着灯笼也难找，许多吃客四处托人找关系，就为品尝一次“赵家菜”。