千古罪人刘大夏，一再藏匿机密档案，使明朝错失开疆拓土良机

刘大夏，字时雍，自号东山先生。二十岁时举乡试第一，明天顺八年（1464）中进士，先后辅佐英、宪、孝、武四位皇帝，是德高望重的四朝元老。其人做事果敢，在宫廷的改革和黄河的治理方面建立了不少功勋，深得朝野称誉。这样一位功勋卓著的重臣，为何后世认为他是千古罪人呢？
明英宗天顺年间（1477年），宫廷中爱好宝玩成风。有宦官向皇帝朱祁镇出主意说，三十年前宣宗宣德年间，曾派遣三宝太监郑和出使西洋，获得无数珍宝奇玩。于是，皇帝就命令太监去找国防部长项忠（兵部尚书），索要郑和当年的航海材料。项部长不敢怠慢，就命令文书管理员去找。

副部长刘大夏（兵部侍郎）听说了，偷偷地把郑和航海的那些资料都藏了起来，那个管理员找了半天也找不到。项忠又派别人去找，连耗子洞都掏了一遍，还是找不到。项忠怕领导怪罪，就责问那个管理员：“这么重要的资料怎么可能弄丢呢？”
刘大夏赔着笑脸把项忠拉到一边，对他说：“当年三保太监下西洋，光显示大明的威风啦，但你知道老百姓都过的什么日子吗？那是个劳民伤财的事情。就算那些资料还在，也该销毁掉，不该再来第二次了，何必追究它还在不在呢？”
项忠也是一位正直的干部，听刘大夏说得合情合理，心里头很佩服。他给刘大夏作了个揖，感谢他的教诲，又指着自己的椅子说：“兄弟你通晓国家大事，又能仁义爱民，当咱的副手真是可惜了。”

项忠去跟太监们说：“那啥，你看这里的资料成千上万，只能一本一本地找。你先回去，等咱找着给你送去啊。”就这么把这件事拖延搪塞过去了。