2022年最伟大的两个发现：DNA中的隐藏代码、排放酒精的彗星！

许多人对浩瀚的宇宙无比向往，宏观的世界过于奇妙，不过对于科学家来说，微观世界同样无比神秘，许多科学家发现了隐藏在我们基因密码中的奇怪进化工具。
DNA中的隐藏代码
人类的 DNA使我们成为与众不同的个体， DNA中的随机突变是进化和遗传疾病背后的驱动力。研究人员花费了无数时间试图揭开隐藏在 DNA编码中的秘密，但是研究突变是一把双刃剑，几十年来一直困扰着科学家，一方面是因为进化和疾病的矛盾性，基因编码物质内的突变通常对功能有害，并扰乱身体系统的正常流动。因此科学家常常思考这样一个问题：某些突变会以某种方式影响个体，从而随着时间的推移产生全新物种。而最近科学家的研究似乎最终有了一个答案，来自伦敦大学学院分子神经科学的团队发现了一种隐藏在我们遗传物质中的代码，称为重复遗传元素，是 一种DNA序列，随着时间的推移，我们的细胞可以不断复制它的许多副本。这种重复包括数千个基因在我们的基因组中，这是一种人类特有的现象，并已被证明在进化中起着至关重要的作用。

重复元素可以打开和关闭控制个体中呈现的特征，从而导致物种缓慢持续进化，因为有选择地选择和传播有利的特征，研究团队在这些重复的基因元件中发现的 DNA片段有助于解释这些 DNA片段是如何被用来减轻可能对物种有利的基因突变的潜在破坏的因素。它作为一种正、负作用力的分子平衡行为，通过蛋白质来控制重复元件中的突变是否保持并缓慢地被消除。如果一个突变引起了太多的积极力量，消极力量就会介入并消除它，反之亦然。这个复杂而和谐的过程允许突变静静地存在于我们的遗传密码中，慢慢积累进一步的突变，直到固有的密码发生轻微的改变。