被埋没的神作，大胆借鉴古龙，武打行云流水，再也拍不出的武侠片(3)

与徐克的合作，让程小东得到了出品方嘉禾的赏识，于是在1983年，30岁的程小东便拍摄了导演处女作《生死决》，该片和徐克的《蝶变》、《新蜀山剑侠》以及《名剑》、《豪侠》、《碧水寒山夺命金》等作品，被共同视为80年代初新浪潮武侠的代表作。

这些武侠片都是旨在革新当时市面上流行的邵氏武侠片，力图用新风格、新技术却革新传统的港产武侠故事，就像徐克的《蝶变》本质是悬疑片、谭家明的《名剑》内核是文艺片，杜琪峰的《碧水寒山夺命金》则是套着武侠外衣的黑色电影一样，这部《生死决》是一部模仿古龙的剑戟片。

故事发生在虚构的明朝后期，东南沿海倭寇横行，中日武林也常有摩擦。
当时，中原武林与日本武士界约定：每十年进行一次剑术决斗，双方各自挑选一位顶尖剑术高手决一生死，因而此战不仅关乎中日武林的声望，更直接影响两国之间的荣誉。