江苏同里古镇的故事，短短八个字，救了退思园主人一命(3)

此时，官场好友左宗棠、彭玉麟，为任兰生出了一个主意。慈禧太后要找任兰生，我们现在说起来叫谈话了，要训诫了。那么，彭玉麟知悉了，就马上把消息告诉了任兰生，叫任兰生只讲八个字，‘进思尽忠，退思补过’。

任兰生觉得好友的话确实有理，过多辩驳，只会激怒慈禧，或许顷刻间就丢了性命；而一味的沉默，也可能被当成是对罪名的默认。想通后的任兰生，面对慈禧的责骂，只用“是”来回应，看着任兰生的态度，慈禧心头的怒火慢慢平息，最后问任兰生，你觉得该怎么办，任兰生回答说：“进思尽忠，退思补过。”短短八个字，让任兰生的性命得以保全。削职为民后，任兰生回到家乡便开始修建“退思园”，表明自己反思省己的决心。

“自古英雄多磨难，从来纨绔少伟男”，就是做大事情的人，有追求的人，你可能都要有准备迎接人生的挫折，不可能人生一帆风顺，特别是要做事情的时候，有所为，你必然有所不为。令人意外的是，“退思园”刚刚落成一年，弹劾任兰生的多项罪名，就被查出确实是有人诬告。于是，他官复原职，之后，任兰生奔走在黄河沿线抗洪保民。有一次在巡堤的时候，不慎从马背上摔下，医治无效，逝于任上，实现了当年自己的承诺。

“退思园”留住了同里人进的信念和退的情怀。时过境迁，斗转星移，当江南小镇用更加宽厚的胸怀，去拥抱现代文明的时候，先人留下的人生智慧，又给这个古镇带来了新的启示。