常明：宋江游记（《水浒璅语》）(3)

宋江作为梁山第一魁首，他的死罪，必须写成惊天地的热闹，因而又必须有劫法场的安排，需要一个杀星，这就提前安排了一个李逵——所以江州牢营的这段情节，实在是环环相扣，一个情节也不可删的。
作者先有这样的逻辑，作起游记来才不至于紊乱；也只有这样繁复的游记，才需要这样缜密的逻辑。所以作者写宋江的十余回，并不像写鲁智深、武松一样大开大阖，但却是最难的。
金圣叹说：“天下莫易于说鬼，而莫难于说虎。无他，鬼无伦次，虎有性情也。”可是他又赞美武松是“神人”，所谓神人就是超出一般人，这是符合武松“景阳冈打虎”的画像的，而作者笔下的宋江却是按照常人塑造的。

杜堇绘《水浒人物全图》之宋江
我们也可以仿照金圣叹的话说：“天下莫易于说神人，而莫难于说凡人”，“天下莫易于说侠义，而莫难于说世界”。
鲁智深、武松们的侠义世界都是“除暴安良”、“有仇必报、有恩必复”，但宋江这一番游历之中所经历的真正的江湖世界，却是弱肉强食——除了花荣、薛永和李俊几个人稍微干净一点外，其余的人都有各自的问题：
燕顺三人吃人的心肝，秦明忘恩负义，黄信自矜无能，吕方、郭盛是打家劫舍的强盗，李立随时开人的胸膛，张横是截江鬼，张顺是渔霸王，穆弘、穆春是为害一方的恶霸，戴宗是仗势欺人的赃官，李逵是杀人不眨眼的魔头，侯健是出卖故主的小人。
如果按照纯粹的道德而言，这些人绝不可能称为“好汉”或者“英雄”，但并非纯粹道德养成的世界才是最接近真实的世界。

杨柳青年画宋江
如果从纯粹的游记角度，宋江将各路的强盗都引上梁山，无异于神魔故事里主角们的降妖捉怪。所以有人拿《水浒传》和《西游记》类比，认为宋江将这些人收降到梁山，与唐僧感化孙悟空等人别无不同，只不过一个贯穿以“忠义”，一个贯穿以“佛法”而已。
这个观点实际上比“革命投降论”更接近文学的原貌，也更接近《水浒》的主旨。