古龙的武侠小说在这点上可比金庸高级多了！(5)

值得注意的是，并不是所有旧版都比新版的出版时间早，正如笔者前面所说，并不是所有连载版都比旧版的出版时间早一样，甚至有的时候三者还相互掺杂，各擅胜场。比如《多情剑客无情剑》，上半部连载版就比旧版出现得早，而下半部则是旧版比连载版出现得早。“七种武器”系列有数部是以连载版为先，但也有以新版为先者。比如《多情环》，武侠春秋新版的印行时间就早于南琪旧版和《当代武坛》连载版。无论是连载版、旧版，或是新版，其中的文字内容也有诸多不同。删、增、改的情况屡见不鲜，这就需要我们不断探索，在剥茧抽丝中看清真相。
在二十世纪七八十年代，香港又出现了许多未经授权的版本，如武功、“华新”、毅力等出版社出版的作品，数量极为可观，所宗版本也异常复杂。如武功《陆小凤》源自《武侠与历史》连载版，毅力《夺命青蚨镖》源自明祥旧版，“华新”《失魂引》则源自汉麟新版。因此笔者将这些未经授权，且数量庞大的版本称为翻印版。在许多连载版和旧版极难寻觅的情况下，翻印版的价值无疑是巨大的。
在分述各版本之前，有必要将古龙写出的所有真品列出。

笔者依据叶洪生、林保淳、于志宏、周清霖、郭琏谦等人的资料，加上自己所见所闻，爬梳剔抉，缕析整理。如将郭琏谦摒弃的《剑毒梅香》、《血鹦鹉》及《飞刀，又见飞刀》重新收入，并剔除了于志宏、周清霖误收的《剑玄录》、《白玉雕龙》和《边城刀声》等作品。再有就是将佚失数十年的《神君别传》、《银雕》和《财神与短刀》钩沉出来，示于同好。
为了便于整理，笔者仿效覃贤茂、林保淳等人，亦将古龙的武侠小说创作分为四个时期：发轫期、破壁期、高峰期和衰困期。发轫期属于初级阶段，古龙名不甚显，写作就是为了糊口，虽然套路陈旧，但也时有灵光闪现。破壁期从《情人箭》开始，隐隐约约已有大家风范，至《武林外史》转为圆润，再到《绝代双骄》，“古龙风格”已经逐渐形成。高峰期几乎部部是精品，“楚留香”系列横空出世，代表了一个新武侠时代的来临，随后推出的《多情剑客无情剑》、“陆小凤”系列及“七种武器”系列，不但使古龙坐稳台湾武侠小说创作的头把交椅，更被倪匡誉为“前无古人，后无来者”。从此以后，他与金庸被评论界奉为当代武侠史上的双巨头。高潮之后就是低谷，以《天涯·明月·刀》为分水岭，这部作者自认为写起来最为痛苦的作品，预示了衰困期的来临。加之“吟松阁风波”及一系列始料未及的事件，使得古龙身心俱受重创，这一时期虽然也偶有佳作出现，但在创作上已经明显力不从心。