详解“海市蜃楼”

《梦溪笔谈》里有一段对“海市”的描写：登州一带的海上，时常有云气如宫室台观城堞、人物车马冠盖的形状，历历清晰可见，人们称之为“海市”。有人说这是海中的蛟龙和巨蜃吐气造成的，我怀疑不是这样。欧阳文忠公曾奉命出使河北，过高唐县住宿驿站的官舍中，夜间闻见有鬼神从空中通过，车马人畜之声一一可辨，他的叙说甚为详细，这里不再转述。我听高唐本地的父老说，二十年前这种景象也曾在白天出现过，天上路过的人物也历历可见，当地人也称之为“海市”，与在登州所看到的大略相似。
海市蜃楼，原指海边或沙漠中，由于光线的反射和折射，空中或地面出现虚幻的楼台城郭，蜃（蛤蜊）为雉（麻雀）入海所化。现多比喻虚无缥缈的事物。
海市蜃楼在《史记•天官书》中：“海旁蜄（蜃）气象楼台；广野气成宫阙然。云气各象其山川人民所聚积。”
楼兰，古代西域的一个国家，今属新疆维吾尔自治区巴音郭楞蒙古自治州若羌县，在4世纪末前后成为废墟。楼兰古国是西域的重要枢纽城市，位于罗布泊以西，是古代丝绸之路必经的国家。楼兰古国到底是怎样消失的呢？一千五百多年来，楼兰古国由此蒙上了一层神秘面纱，在各种传说中，有一种传说，成为废墟的楼兰古国曾经以海市蜃楼的形式出现在世人的面前，当然，现在考古专家已对楼兰的消失进行了科学的分析。
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