还原75年前的今天，中途岛那毁灭日本的五分钟(14)

图注：全速行驶的“飞龙”号
来自“企业”号两个SBD中队对其发动了决定性打击。其中4颗1000磅炸弹在航母前部飞行甲板相继命中。随后，“大黄蜂”号的舰载机群袭击了编队中的其他战舰。在17点49分，甚至还有一队来自于夏威夷的B-17战略轰炸机群在水平轰炸失败之后，竟然大摇大摆地用自卫机枪对失去抵抗能力的“飞龙”号进行了扫射——这在整个太平洋战争期间都是极为罕见的。而“飞龙”号自身的防空火力已经瘫痪，它的“零战”飞行员也大部战死，天空中只剩下几架来自其他航母的“零战”仍在悲哀地盘旋。

图注：遭受毁灭性打击的第一机动部队
这是美军在整个6月5日发动的最后一波攻势。随后美军舰队谨慎地向东撤退，避免了同复仇心切的日军展开水面舰艇夜战的可能性。
在中途岛海域，太阳正在落下。
谁都没有想到，珍珠港的报应竟来得如此之快，机动部队中最为精锐的两支航空战队完全覆灭，只剩下最为年轻的第五航空战队承担起重建日本海军航空打击力量的重任。不过，值得注意的是，致命的损失是那4艘重型航母和其上大量的熟练舰员。飞行员的损失并没有想象的那样惨重。至少在6月5日的中途岛，有清晰的书面记录证明机动部队在作战任务中只损失了74名飞行员，而在随后的毁灭性打击中，还有36名飞行员死于舰上。也有史料记载日军飞行员的总损失数大约在120名左右，这一数字不足舰队飞行员数量的1/4。
事实上，除了同美军缠斗到最后一刻的“飞龙”号航空队遭受了惨重的损失，伤亡人数高达50%之外，其余3艘航母上皆有大量飞行员幸存，他们最终被转移到了驱逐舰上，得以加入接下来的战争。因此，日本海军的精锐飞行员并非是在1942年6月5日一战而空，他们是在接下来的所罗门群岛和圣克鲁斯群岛两场绞肉机般的战役中逐步流干鲜血的。
在6月5日夜至6月6日凌晨的混乱中，忙着找回面子的联合舰队参谋部相继发布了数道毫无头绪的命令。山本先是命令近藤信竹接管机动部队，带着舰队高速东进，与美国人展开夜战，并且命令贾田的巡洋舰队炮击中途岛。随后在0点15分左右他又取消了这一计划。忙中出错的巡洋舰队在黑暗中发生了碰撞事故，重巡洋舰“三隈”号撞毁了“最上”号的舰首，后者只能以12节的航速向西缓缓退出战场。