吴哥古城是柬埔寨的代表景观，以“吴哥微笑”闻名于世

吴哥古城是柬埔寨的代表景观，建于公元9世纪后期。古城早期建筑以吴哥寺最负盛名，而寺中的浮雕更是引人入胜，此外还有宫殿建筑群。晚期建筑主要是王城，以“吴哥微笑”闻名于世。吴哥古城主要根据古印度宗教宇宙观的寓意所设计：古城为正方形，中心则是一座寺庙，代表宇宙的中心须弥神山，而周围的建筑群则代表着世界这一大实体。从寺庙出发共有四条道路，可以通向东西南北四方，代表宇宙的四个基本方向。13世纪是吴哥古城城的全盛时期，居民已有百万之多。吴哥寺不仅规模宏大，分布也十分均匀，巧妙地运用了透视与对称的表现手法，给人以巍峨高耸、稳定庄重的感觉。

吴哥古城早期建筑筑以吴哥寺最负盛名。高棉国王苏耶跋摩二世（1130～1150年）所修建的吴哥寺又称“吴哥窟”，梵语意为“城市似的庙宇”，后来成为苏耶跋摩二世的陵墓。吴哥寺于15世纪上半叶被人们废弃，到了19世纪中叶才被重新整修。寺庙区呈长方形，周围有宽190米的壕沟，面积为85万平方米，壕沟内修筑石砌围墙，门内为一庭院，院东有一长347米的大道，可通向内围墙入口处。大道两侧有藏书室和池塘各一处。墙内的主殿建于三层台基之上。第一、二层台基均为长方形，第三层为正方形。台基顶部建有五座塔，中央一座塔最高，达42米。全部建筑用沙石砌成，艺术装饰主要集中在建筑外围。

吴哥寺的塔身、塔尖、门楼回廊内壁、廊柱、石墙、基石、窗棂、栏杆之上，布满了浮雕，这些精致的浮雕的内容取材于印度史诗《摩诃婆罗多》、《罗摩衍那》，以及印度教神话《乳海》中有关印度大神毗湿奴的传说。吴哥寺中围绕主殿第一层台基的回廊被称为“浮雕回廊”，长达800米，墙高2米有余。其中有毗湿奴与天魔交战图、猴神助罗摩作战图及苏耶跋摩二世骑象出征图等。