史上最知名的幽灵船之谜：是骇人的谋杀？还是一场恐怖的意外？(2)

看似乐观的启航
班杰明．布里格斯出身船长家族，他的父亲是船长，他的兄弟们也多从事航海事业，班杰明本身做得不错。在1872年初，玛丽．赛勒斯特号受到改造，长度跟深度都被加强，还增加了第二层的甲板，几乎变成以前的两倍大。改装完毕的玛丽．赛勒斯特号蓄势待发，准备展开改装后的第一次航行，也是班杰明．布里格斯跟玛丽．赛勒斯特号一起进行的第一趟旅程，他们要从纽约前往意大利的热那亚。
班杰明显然很期待这趟旅程，因为他带了自己的妻子莎拉和女儿苏菲亚一起上船，苏菲亚还不到2岁。他们要进行的是一趟跨洋的航海之旅，对于这么小的小孩来说，是非常辛苦的。不过班杰明并不担心，他告诉妻子她们会被照顾得好好的，因为他找了长年理查森来担任大副。不过其他船员，班杰明就没有那么熟悉了。二副跟事务长都是纽约人，是温彻斯特推荐来的；四位水手则全都是德裔人士。
尽管班杰明对这趟航程有乐观的看法，但乐观背后却隐藏着盲点：根据记录，玛丽．赛勒斯特号出航之际，上面只有一艘救生艇。据说原因是船东温彻斯特想要定制较大的救生艇而取下了旧的，但不管他原本计划是什么，船只出海时救生艇仍是旧的小船，而且只放了一艘。
1872年11 月7 日，玛丽．赛勒斯特号的第一次复航，船上除了上述的成员之外，还载了高达1701桶的变性乙醇。原本不佳的天候终于好转，玛丽．赛勒斯特号与上头的10 位乘员出航的时候，天气正好。班杰明出航前4 天写了信给母亲：“我们的船很美，我希望我们旅途顺利。”
不过，他的美好愿望没有实现。