《淑女本色》：女人如果欠缺头脑，当金丝雀比追求独立安全？(2)

随后，伊莎贝尔遇到了两个追求者：一位是从美国追随而来的卡斯柏·戈德伍德，他是个工厂主，年轻有为，雄心勃勃。另一位是英国贵族沃伯顿勋爵，他温文尔雅，财产丰厚。
伊莎贝尔热爱自由，无法忍受戈德伍德咄咄逼人的男性作派，也无法忍受沃伯顿勋爵高贵身份所带来的优越感，拒绝了这两个在外人看来理想的结婚对象。
不久，姨妈朋友梅尔夫人来花园山庄做客。她出生在美国，很早就定居欧洲，丈夫是个瑞士小批发商，已经去世。

伊莎贝尔被她的多才多艺、八面玲珑深深吸引，对她非常信任和崇拜。
在这期间，伊莎贝尔的姨父病重，临终前，经儿子的劝说，他在遗嘱中给伊莎贝尔留下了七万英镑（折合175万法郎）的遗产。
梅尔夫人从杜歇夫人口中得知此事后，萌生了一个恶毒的计划。
她将自己的“朋友”吉尔伯特·奥斯蒙德介绍给伊莎贝尔。
奥斯蒙德也出生在美国，在意大利定居多年，是个中年鳏夫，没有财产，没有地位，没有收入，只有一个十五岁的女儿帕茜。
伊莎贝尔被他清雅英俊的仪表和超凡脱俗的气质所吸引，不顾身边所有人的反对，接受了他的求婚。

婚后，伊莎贝尔跟奥斯蒙德在罗马生活，有过一个儿子，不幸夭折了。
她很快发现了丈夫的真面目：他独断专行，看不起她，觉得她没有文化和历史传统，她的独立见解和很多想法都让他讨厌。他要求她完全遵从他的看法、追求和喜好。尤其是在帕茜的婚事上，他表现出来的势利和虚伪让她十分厌恶。