太空探索对你很重要的10个原因(4)

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对国家安全来说至关重要

2011年5月23日，国际空间站和奋进号航天飞机在奋进号的最后一次任务中环绕地球飞行。一个国家能向另一个国家发射太空武器吗? 保罗内斯波利-欧洲航天局/美国宇航局盖蒂图片社
美国需要及时发现并阻止敌对国家或恐怖组织部署太空武器或攻击其导航、通信和监视卫星。虽然美国和俄罗斯、中国等其他大国签署了1967年的一项条约，禁止各国在太空宣称拥有领土，但不难想象总有人会为了眼前更大的利益而毁约。
即使美国将大部分太空探索私有化，它仍然希望有能力确保这些公司能够开采月球或小行星，而不必担心闯入者会侵占他们的权利或窃取他们的成果[来源：明特]。这就是为什么至关重要的一点是支持外交的同时要加强美国宇航局的航天能力，如果需要的话，这种航天能力可以转为军事用途提供支持。
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我们需要来自太空的原材料

火星的尼利福萨地区是由欧米茄光谱仪在火星快车任务中发现的最大的粘土矿物暴露地之一。 环球历史档案馆/盖蒂图片社
宇宙中有黄金，也有银、铂和其他贵重物质 [来源：麦基]。一个想要在小行星上采矿的私营企业会受到各方关注，但太空开采者不需要顾虑那么多就能找到这些财富。
例如，月球上有丰富的是氦-3资源(氦-3可用于某些核磁共振成像，也可作为核电站的燃料)，在地球上，氦-3的稀缺性日益增加，导致其价格升至每升5000美元。月球上还有储量丰富的铕和钽等稀土元素，这些元素在电子产品、太阳能电池板和其他先进的电子设备中需求量很大[来源:奥莱特]。