巨齿鲨斗不过大白鲨？新研究：巨齿鲨在食物竞争中，败给了大白鲨(3)

结果发现，巨齿鲨样本中的锌同位素比率与古代大白鲨非常接近。因为这两个物种的牙釉质中的锌含量很低，所以它们可能在大约 500 万年前的上新世早期共享一个相似的顶端捕食者位置。也就是说，大白鲨和巨齿鲨的营养水平发生了重叠，它们可能竞争物种相同的猎物，例如鲸类动物（鲸鱼）和其他海洋哺乳动物。
不过麦科马克也承认，巨齿鲨灭绝有多种潜在原因，例如气候和环境变化，但与大白鲨的竞争可能是一个因素。
实际上，科学家倾向将巨齿鲨的消失归咎于气候变化。在巨齿鲨存活的两千万年里，地球温度大体稳定，然而在1900万年前，地球进入冰河时代，两个半球的冰盖都在增长，改变了洋流并降低了海平面——意味着富饶的浅海地区消失，这是巨齿鲨猎物喜欢居住的地方。

那么为什么巨齿鲨灭绝了，而不是大白鲨呢？如果我们回过头去看看史前动物的灭绝史，就会发现所有顶级掠食者都处于生态刀刃上，体型越大，越容易灭绝。而为了维持三倍于大白鲨身长的身体，巨齿鲨需要更多的食物。在食物密度减小的情况下，体型更小的大白鲨更容易存活，所以大白鲨活了下来，而巨齿鲨灭绝了。
最后，不管巨齿鲨灭绝的原因到底是什么，在“城头变幻大王旗”的史前物种竞争中，能够生存2000万年已非常了不起了。