红色文物（景区）抗战故事｜叶飞将军在“沙家浜”(3)

1939年5月5日拂晓，叶飞带领新四军六团在常州附近越过宁沪铁路，天明后与梅光迪的部队会合。这是梅光迪拉起来的一支地方部队，号称“江南抗日义勇军”（简称“江抗”）。上海地下党组织派何克希去担任副司令。陈毅派新四军六团和这支杂牌军会合，打着这支部队的旗号。会合后梅光迪任总指挥，叶飞任副总指挥。这支队伍继续东进，不久后到达无锡梅村和强学曾的游击队会师。江南地方党组织和老百姓非常热情地欢迎他们的到来，送水送粮，充当向导，介绍情况。特别是当地群众，看到他们着装整齐、纪律严明，猜测他们是新四军，盼望这支队伍能够狠狠打击日本鬼子。
1939年6月24日晚上，“江抗”打响了“夜袭浒墅关车站”战斗。这一仗打得干脆利落，前后只用一个多小时就全歼了这个据点的日军，还使铁路停止通车三天。上海和香港的报纸发表了消息。从此，“江抗”的旗帜打出去了。
浒墅关战斗后，“江抗”乘胜继续向东发展，进入常熟境内，到达了阳澄湖边。他们和常熟党组织及其领导的“民抗”部队取得了联系，在东塘寺一带站住了脚跟。
“七月的阳澄湖，苇叶青青，稻谷飘香，是鱼虾正肥的季节，渔民的汽船、木船在湖面上往来不断。但我注意的却是无边无际的芦苇荡。这儿港汊星罗，水网密布，颇像《水浒传》里描写的梁山泊。当地同志介绍说，这芦苇荡里地形十分复杂，没有人带路根本进不去；就是进去了也出不来。听着，看着，我想到陈司令员（陈毅）关于相机建立抗日根据地的指示，觉得阳澄湖及其周边地区就是一个建立抗日东路抗日根据地的好地方。”（摘自《叶飞回忆录》）
在阳澄湖上出现了一支新四军的“水军”。一条汽船拖着十几条木船或几条木船拖着一长溜木船，浩浩荡荡，好不威风。如果遇上日军的“扫荡”，有利时就狠狠打一下，打他个措手不及；不利时就转身躲进芦苇荡。敌人想进进不去，想打打不着，气得直朝湖里乱放枪，新四军战士则在一边看热闹。日军虽然在伪军的配合下，经常进行残酷的“扫荡”，烧杀抢掠，无恶不作，但是在阳澄湖这一带他们的一次次“扫荡”都以损兵折将的惨败而告终。
在长江三角洲的水网地带，以阳澄湖东塘寺为中心的苏（苏州）、常（常州）、太（太仓）和澄（江阴）、锡（无锡）、虞（常熟）抗日根据地初步建立起来了。在不长的时间内，各乡各县都很快建立起自卫队、农救会、青救会和妇救会。这些都是抗日的群众组织，他们配合部队反击日军的“扫荡”，打击和骚扰敌人，传递情报，救护伤病员，筹集粮食，做军鞋，十分活跃。江南抗日义勇军有了这块根据地，如鱼得水。