时间线：人类对于火星生命探索的历程与发现(3)

1997年：第一辆火星车-旅居者
送往火星的第一辆火星车是NASA的“旅居者”号，这是火星探路者计划的一部分，其中还包括一个着陆器。尽管没有发现水或生命的直接证据，但火星车完成了迄今为止最复杂的火星地质和气候研究。

2004：过去的地表-精神号与机遇号
NASA的双胞胎火星探索漫游车精神号与机遇号于2004年1月降落在红色星球上。在短短几个月内，他们发现了火星表面曾经存在液态水的证据。机遇号发现火山口内有特殊的岩石形态，表明过去某个时候存在流动的水，附近的化学物质表明该地点曾经是咸水海岸。

2006年：最近的水-火星侦察轨道器
火星侦察轨道飞行器于2006年3月到达环绕红色星球的位置，拍摄了许多区域的高分辨率照片。该轨道器还发现了火星曾经比现在湿润的更多证据，其最近的地质历史表明，观察到的表面图案只能通过流动的液体（很可能是二氧化碳或水）形成。