斯派克·李在纽约大学NYUTisch教书时给出的片单

第73届戛纳电影节评委团主席斯派克·李，这是史上第一位欧洲三大电影节（戛纳、柏林、威尼斯）的黑人主席，是从独立制片人转型很成功的导演。
《黑色学府》是一部关于传统黑人学院生活的剧情歌舞片。《爵士风情》聚焦于爵士乐作为一门生意和一种生活方式的发展，《丛林热》处理了跨种族恋情。

斯派克·李的电影很多时候也会在片头做真实事件的展示。1992年，他执导的电影《黑潮》的片头开场画面，用的就是发生在影片上映前一年、臭名昭著的罗德尼·金被打事件的真实视频画面，配合着丹泽尔·华盛顿饰演的马尔克姆的鼓动台词。
《黑潮》是一部关于黑人穆斯林领袖的传记片，其拍摄规模如同一部事件电影，并需要复杂的历史场景重建。

《黑潮》海报
面对预算的缩减，李转向更接近亲密戏剧的主题《6号应召女郎》、纪录片式剧情片《登上巴士》和直接的纪录片《四个小女孩》。
斯派克·李很喜欢从头条新闻里去找灵感，在这里就不得不提让他一夜成名、早期获得奥斯卡最佳男配角奖以及最佳原创剧本奖提名的《为所应为》。《为所应为》被很多人认为是李的佳作，对哈莱姆街区某一天内种族和性的紧张关系提供了全景式写照。
1989年《为所应为》上映时，就出现了“他们又出手了——就像对迈克尔·斯图尔特做得一样”“EleanorBumpurs，谋杀”的说法。而这两个人名，就都出自当年的新闻头条。它所表现的只是对黑人群体长久存在的极为恶劣的暴力传统罢了。