《怪形》：让心理上的恐惧达到了野蛮的极致(2)

偏执狂般窒息的气氛是《怪形》如此奏效的主要原因。故事的设置是一些很标准的东西：确定角色是孤立的，不能指望外界的帮助，他们意识到其中可能有外星人，而且其中任何一个都可能不是人类，这让事情陷入了不断升级的紧张局势。“人类最古老、最强烈的情感是恐惧，而最古老、最强烈的恐惧是对未知的恐惧“。寻找外星人的过程耗费了电影一半的运行时间，其中包括一些转移注意力的情节和扣人心弦的血液测试，在这个过程中，拉塞尔通过每个人的血红蛋白样本来清除掉了一些工作人员和其他该死的人。与外星人的最后对决，尽管提供了电影中最怪诞的特效，并允许大量烟火表演，但还是不尽人意。
卡朋特对南极站的再创作完美无缺，让我们从来没有怀疑过这些人不是被困在冰天雪地里。卡彭特在悬念方面的天赋，在《月光光心慌慌》（Halloween）中得到了的磨练，并在在这里得到了完美的展示。观众们，尤其是那些第一次看这部电影的，也许会在电影的大部分时间里会紧贴着座位。

在1982年上映时，许多主流评论家谴责这部电影太血腥、太可怕。罗杰·伊伯特（Roger Ebert）称之为“粗制滥造的表演，一部让青少年互相挑战看屏幕的恶心电影”。事实上，负责本电影特效的罗伯·博汀（Rob Bottin）的特效作品是当时出现在银幕上的最复杂、最令人不安的作品之一，但与自该作品问世以来的38年间取得的进步相比，就相形见绌了。这些年来，外星生物的设定一直很有效，在减弱视觉冲击力的情况下，我们能够将更多的注意力集中在故事上，并吸收故事的精雕细琢。