《资治通鉴》告诉你：谋大事者隐忍到如此地步，谁赞成谁反对？(2)

所以，尽管愤怒、尽管悲怆、尽管不甘，刘秀还是在更始帝刘玄面前，用足够的理性、无比的隐忍进行了一次“影帝级”的表演，为自己保留了活下去的希望。
第一，主动谢罪表明态度。刘秀听到哥哥被杀消息的当晚，连夜从汝南父城出发，急驰四五百里，专程赶回宛城向刘玄请罪。表示衷心拥护更始帝的英明决定，坚决服从革命大局，进一步在今后的革命事业中一定奋发图强，再立新功。
第二，主动与刘縯势力切割。刘縯以前的官员以哀悼为名企图与刘秀进行接触，刘秀全部拒绝，没有与他们谈一句私话，用实际行动与刘縯势力进行物理隔离和感情切割。一方面是向更始帝以及背后的绿林势力表明自己没有追究哥哥被杀的态度，另一方面也是保护好刘縯死后的己方势力。
第三，主动自责低调弃功。刘秀到了宛城之后，把自己陷在了深深的“自责”中，从不夸耀自己以少胜多、奠定局面的昆阳保卫战。那些都是更始帝英名领导的结果，自己毫无功劳，反而因为哥哥成了戴罪之身。
第四，一如往常毫不介怀。哥哥被杀后，刘秀不哭不闹、不穿丧服，饮食言谈欢笑跟平常一样，表现得十分谦恭，丝毫没有难过的意思。
终于，刘秀通过自己“优秀”的、“影帝级”的表演，搞的更始帝刘玄心怀愧疚。

本来杀刘縯就是刘玄私心所行，是对革命军内部一次极大的打击：不仅让人看到刘玄的心胸狭隘，更让人感到绿林军的领导层不足以谋大事，更为要命的是绿林军内部出现了不可愈合的裂缝。
而刘玄看到刘秀一而再、再而三向自己示弱，并且主动与刘縯划清界限、切割关系，从团结革命队伍、推动革命发展的角度出发，选择放过刘秀，任命其为破虏大将军，封武信侯。
而摆脱了刘玄监视和控制的刘秀，迅速招兵买马，网罗人才，扩充实力。最终和刘玄公开抗衡，并夺得江山当了皇帝。