骇人听闻的空气杀人事件(2)

曾经客居伦敦的老舍先生描绘过这种“乌黑的、浑黄的、绛紫的，以致辛辣的、呛人的”伦敦雾。而在莫奈的笔下，伦敦的雾是红色的。积累的尘雾妨碍交通，弄脏衣服，熏黑房屋，一位建筑师曾经报告说他在墙上见到过厚达 4 英寸的含硫污垢。高浓度的二氧化硫和烟雾颗粒还会危害居民健康，进入人的呼吸系统后会诱发支气管炎、肺炎、心脏病。伦敦居民的肺结核、咳嗽的发病人数比在世界上其他地方都多，整个伦敦城犹如一个令人窒息的毒气室一样。

造成这次事件的直接原因是煤炭燃烧产生的二氧化碳，一氧化碳，二氧化硫，二氧化氮等有毒气体和粉尘污染，间接原因是开始于12月4日的逆温层所造成的大气污染物储蓄。煤炭产生的粉尘表面会大量吸附水，成为形成烟雾的凝结核，这样便形成了浓雾。另外，燃煤粉尘中含有三氧化二铁，可以催化另外一种来自燃煤的污染物二氧化硫，氧化生成三氧化硫，进而与吸附在烟尘表面的水化合生成硫酸烟雾雾滴。这些硫酸雾滴被吸入呼吸系统后产生强烈的刺激作用，使体弱者发病甚至死亡。