揭秘湖南苗族、瑶族、土家族的起源

文/东银西博
乾隆十六年成书的《皇清职贡图》，是当时各地奉皇命做的政绩工程，相对而言是比较靠谱写实的史料。
“职贡图”主要是指用绘画和文字的形式记录海外各国及国内少数民族“头目”向皇帝觐见纳贡的情况。职贡，意为尽职纳贡，系指古代各国以及国内的少数民族首领向中国封建皇帝尽职纳贡的一种义务活动，以表示屈从或结盟。职贡的种类有年贡、常贡、特贡；贡物有犬、马、钱、粮等。
职贡作为一种外交活动，是国家大事之一。当时，乾隆皇帝下令各地总督、巡抚将其管辖境内不同民族，及与清王朝有来往的国家之民族，描绘各民族的衣冠形貌，因而所绘图像以描写外形为主，并且注重对人物表情的刻画。且书中记载都为作者亲眼所见，故为真实可信的风土地理类著作。
现在能见到的《皇清职贡图》基本上有两种形式，一种是卷，为彩绘四卷，满汉对照。一种是册，为九册黑白线刻，汉语说明，很多图卷上对其民族的源头、服饰、习俗等方面都做了记载，具有很高的史料价值。
现在湖南的世居少数民族为苗、土家、侗、瑶、回、壮、白族等9个民族，清代的《皇清职贡图》记录了苗人、瑶人、土人三种。
下面我们通过乾隆时期的《皇清职贡图》真实记载，给大家分享清代的人们，对湖南现在苗族、瑶族、#土家族#等各个少数民族的情况，以及源头是怎么认识的。
一、永绥乾州等处红苗
按文献通考，苗，古三苗之裔，又杜氏通典，长沙、黔中、五溪蛮皆盘瓠种，今苗类不一，然考三苗，自舜时已徙之三危，而苗人至今多祀盘瓠为祖。永绥等处之红苗，历代不通声教，雍正八年，六里红苗归诚，特分设永绥同知以理之。
苗居多依山岭，刀耕火种，男蓄髪去须，衣缀锡片，领带俱尚红，故名红苗。出入佩刀，妇髻插银梳，衣短衫，系绣裙。俗尚鬼，每亥子两月，杀牛祭神。婚姻以唱歌相恱而成，嫁时母送女往索银始归，谓之娘钱。赋税，有秋粮杂粮，按户均输。
注：文中的永绥即今花垣县，乾州即今吉首市，都是当今湘西苗族东部方言聚居地区。由文中可知，当时人认为湖南红苗（东部方言）也是三苗后裔，以往居住在黔中、长沙、五溪等地区。衣服上有锡片装饰，衣领衣带常用红色，因此被称为“红苗”。