西方关于床的历史、意义和文化(2)

“床”是聚会场所

在许多社会里，卧室通常是大型共用空间，甚至连国王的卧房也不例外。再如贫穷的家庭在几个世纪以来，全家人会一起睡在一个房间里，部分原因当然是为了节省燃料花费。此外，在人类大部分的历史中，许多地区的文化对隐私和公共生活的看法和我们现代的核心家庭和独居生活相比也有着显着的差异。
例如，史诗《贝武夫》（Beowulf ）的故事在摆满肉和蜂蜜酒的盛大宴会厅──鹿厅（Heorot）中展开。国王赫罗斯加（King Hrothgar ）离开庆祝活动后，后到的贝武夫、他的手下、国王的随从等都睡在宴会大厅里，而当晚贝武夫也在那里与巨人怪物格伦德尔（Grendel）打斗。整个中世纪，经常可见这些华丽大厅提供双重的服务，客人在同一张桌子吃饭和睡觉。
法王路易十四每天早上都在他的豪华卧室里办公。周遭都是仆人、抄写员、朝臣和贵族成员。路易十四遵照最严谨的宫廷礼仪，发布命令、撰写信件、咨询顾问，并和大家热烈交谈。
二战期间，英国首相温斯顿丘吉尔（Winston Churchill）有时也会像路易十四那样，不过是以更民主的方式，会见不同的军事或外交人员，并在舒适的床上写下备忘录或口述指示。办公期间，伴随他的通常是雪茄、威士忌或水。

“床”是共享空间

直到南北战争过后，旅行对许多美国人来说仍旧意味着与熟人甚至是陌生人共用房间，有时甚至是同睡一张床，这种情况与现今文化完全不同。
例如，1776年秋天，约翰亚当斯（John Adams）和本杰明富兰克林（Benjamin Franklin）在新泽西州的一间旅馆同住一晚。根据亚当斯的说法，房间很小，“空间只比一张床大一些”，附带一个小窗户。亚当斯担心夜晚寒气吹入房内而感冒，因此在睡前关上窗户，但富兰克林却要求他将窗户开着。富兰克林试着说服亚当斯“感冒理论”。亚当斯于是打开窗户，上床准备就寝，听着一旁较年长的伙伴诉说新鲜空气的好处，接着就睡着了。