《自然》：免疫治疗或能抗衰老！科学家发现衰老细胞会表达PD-L1，逃避T细胞的杀伤，PD-1抑制剂可消除衰老细胞、改善衰老表型(2)

关于衰老细胞不肯退休这回事儿，科学家们早有猜测。之前就有研究发现，遗传学方法诱导的衰老干细胞可以被活化的T细胞和NK细胞干掉，显然免疫系统是一定要背锅的。毕竟免疫系统本来就负责监视“出格细胞”，而癌细胞们也学会通过免疫检查点来躲避免疫细胞的追杀，这个套路，看起来非常适用衰老细胞的情况。
研究者们用荧光蛋白标记了小鼠体内的衰老细胞标志物p16并做分析，发现在24-26个月大的衰老小鼠和2个月大的年轻小鼠体内，衰老小鼠的衰老细胞明显更多，而且衰老细胞中表达PD-L1的细胞比例也更高。

衰老细胞中表达PD-L1更多
进一步分析发现，衰老细胞中，由于转录调控因子的变化，PD-L1表达略有增加；同时，表达PD-L1的衰老细胞中凝乳蛋白酶样蛋白酶、胰蛋白酶样蛋白酶、半胱天冬酶样蛋白酶的水平也更低，说明PD-L1的降解也减少了。
原本，衰老细胞分泌的促炎因子和它的内在抗原提呈都是招呼T细胞来上工的信号，但是有PD-L1这么一掺和，难怪能“老而不死”了。

抗PD-1治疗能够显著减少衰老细胞
既然衰老细胞表达PD-L1，那么免疫治疗是否也能为清除衰老细胞出一份力呢？
衰老小鼠会表现出明显的衰老现象，例如年龄依赖性肺泡体积增加、肝脂质增加、握力下降、运动能力下降。当研究者用抗PD-1抗体治疗17.5个月大的衰老小鼠，发现这些表现有了显著的改善，而在3个月大的年轻小鼠中就没有观察到这样的现象。