被蒙上双眼，尺蠖竟然能用皮肤“看清”周围环境并伪装自己(3)

不同颜色的桦尺蠖
桦尺蠖成虫也被称为斑点蛾，因为灰白的双翅上，有很多黑色的斑点，就像撒上去的胡椒粒。因为一身隐形外衣保护，它常常趴在白桦树的树干上休息。
在19世纪中期，工业革命进行得如火如荼的英国，因为燃烧煤炭使得大量煤灰附着在树枝的表面使其变黑，强烈的反差让大量灰白色的桦尺蠖变鸟类捕食。
然而，重污染地区的桦尺蠖并没有绝迹，到了上世纪50年代，九成的桦尺蠖都变成了炭黑色，这就是著名的工业黑化现象。
而在非工业污染地区，灰白色型的桦尺蛾仍是主角。
科学家在最近的克隆和序列分析研究中发现，黑色型桦尺蠖与灰白浅色型桦尺蠖在颜色上的差异，仅仅是由于一个转座子（基因组上跳跃移动的DNA片段）的插入，它使得一个控制双翅鳞片发育基因（cortex）大量表达，最终使得桦尺蠖双翅黑化。
也正是因为基因的的多样性，保证了“黑化”的桦尺蠖存在，也就在工业污染严重时逃出升天，免于绝迹。更神妙的是近些年由于污染的治理，当地的桦尺蛾又逐渐恢复到灰白个体占多数的状态。

分组实验的尺蠖
桦尺蠖成虫会根据环境变色，幼虫也不甘示弱。它们不但能够模拟白桦树叉的角度拟态，还可以根据所依附的树枝改变体色。
科学家们这次将实验对象设定为尺蠖幼虫，将数百只桦尺蠖幼虫分别放在绿色、棕色、黑色和白色的“人造树枝”的饲养盒中，再用黑色颜料遮住部分幼虫的眼睛，。
结果，被遮组和未遮组的幼虫们，体色的变化基本相同。原来，桦尺蠖幼虫在皮肤上也有同眼睛中一样的感光机制。