神圣罗马帝国（第十一期）(19)

布劳恩低头接受这个决定，全心投入到防御工作中。
（四）主持修建防御工事的冯·布劳恩在布拉格城东侧、维尔他瓦河畔的杰士卡山与城东南方的塔博尔山上兴建起坚固的防御据点，这里正是两百年以前扬·杰士卡将军率领胡斯党徒布下车城击溃教国军骑士冲锋的历史战场，享有对河套地区一览无遗的视野和以高制低的优势。腓特烈大帝召集施维林、齐腾、不伦瑞克亲王、莫里兹等诸位将领于作战前夜召开最后的战术会议，普军根据先前的侦查分析奥军应会于要塞化的杰士卡山外围设下重兵防御，从正面强行渡河无疑是非常愚蠢的自杀之举。但是位于维尔他瓦河南侧有一处干涸的河谷地，恰巧可以从侧翼迂回、占领塔博尔山后攻上高地一举消灭奥军。为了要确保切断奥军的退路将派遣一支别动军团赶往布拉格城的西方切断奥军的补给路线与往维也纳的撤退路线，他们所选择的将领是弗朗西斯·爱德华·詹姆士·凯斯，从他的姓名就可以看出他并不是德国人，事实上他是苏格兰贵族的第九代首领威廉．凯斯之次子。
在当时的欧洲由于实施长子或长女一人独享的嫡长继承制，使得即使出身贵族也必须自己离家独立靠白手起家打出一片天下。凯斯完成爱丁堡大学的学业后便投笔从戎成为佣兵，在西班牙、俄罗斯等地的军队都曾经担任过军职，但是始终未获得重用，因此多次辞职流浪于欧洲。他在1747年时被腓特烈大帝发掘并担任柏林的市长，这位柏林市长与他的哥哥凯斯一族的第十代首领乔治．凯斯关系良好，为当时的普鲁士签署大量的海外贸易订单。凯斯如今被赋予的重任，在会战进行中他率领3万普军趁奥地利军不注意时，快速行军来到布拉格城的背后切断奥军的退路，并趁机攻下布拉格的南门。为了要吸引奥地利部队的注意并且让他们无暇调动兵力，普军的主力将放在正面的左翼上，尝试从这处干河谷渡过维尔他瓦河来瓦解奥军于杰士卡山上的防御，这个任务交给老练的元帅施维林负责。
1757年5月6日11.5万人的普军出现在维尔他瓦河畔的普洛塞克高地上，布拉格会战于是爆发。
（五）早上七点施维林将四十门大炮从隐藏在森林中的据点拖出来，开始以强大的火力压制东南面的奥地利守军，他以井井有条的典型普鲁士风格着手展开这一次的渡河作战。为了防堵向塔博尔山方向集结的施维林军团，冯．布劳恩公爵调动六个步兵联队（共1.2万人）的战力紧急增强塔博尔山防御阵地。双方在进行漫无目的的枪炮对射约两个小时后遭围困的奥地利军不比补给线畅通的普鲁士军，他们已经用掉大半的弹药，于是卡尔亲王下令各部队没有他的命令不得擅自开火并务必节约弹药。见到奥军火力明显减弱的施维林认为已经到达时机，便下令汉斯·卡尔·冯·温特菲德将军率领三个步兵联队在炮兵火力掩护下通过干河谷。当普鲁士步兵踏入干河谷时却发现情况完全不是他们想象的那样，这块宽约120公尺的河谷地事实上因为数日前的大雨而成为潮湿的烂泥地，虽从外表上看不出来但一踩下去就拔不起来。